RRI.CO.ID, Sumba - Pemerintah Kabupaten Sumba Timur terus memperkuat sektor pertanian melalui program pencetakan sawah baru di kawasan irigasi. Program tersebut mencakup lahan seluas 930 hektare dan diharapkan mampu meningkatkan luas areal tanam serta mendukung ketahanan pangan di Kabupaten Sumba Timur. Pengerjaan program ini sedang berlangsung dan ditargetkan rampung pada tahun ini sehingga dapat segera dimanfaatkan oleh para petani.

Bupati Sumba Timur, Umbu Lili Pekuwali, mengatakan program pencetakan sawah tersebut merupakan dukungan pemerintah untuk memperluas lahan pertanian produktif, khususnya pada kawasan yang telah memiliki jaringan irigasi. Menurutnya, keberadaan lahan baru akan memberikan peluang bagi petani untuk meningkatkan intensitas tanam dan hasil produksi padi.

Bupati menjelaskan, pelaksanaan program ini didukung anggaran sebesar Rp.32 miliar. Dana tersebut digunakan untuk membuka dan menyiapkan lahan sawah baru sehingga siap ditanami padi. Ia optimistis seluruh pekerjaan dapat diselesaikan sesuai target pada tahun ini agar lahan tersebut segera memasuki musim tanam berikutnya.

Menurut Umbu Lili Pekuwali, penambahan luas sawah irigasi akan memberikan dampak positif terhadap peningkatan produksi beras di Kabupaten Sumba Timur. Dengan bertambahnya areal tanam, kebutuhan pangan masyarakat diharapkan semakin terjamin sekaligus memperkuat kontribusi daerah dalam mendukung program swasembada pangan nasional.

Selain meningkatkan produksi pertanian, program pencetakan sawah baru juga diyakini akan memberikan manfaat ekonomi bagi masyarakat. Produktivitas pertanian yang meningkat diharapkan mampu menambah pendapatan petani, membuka kesempatan kerja, serta menggerakkan perekonomian di wilayah pedesaan, khususnya pada kawasan yang menjadi lokasi pengembangan sawah irigasi baru,"ujarnya.

Pemerintah Kabupaten Sumba Timur berharap seluruh proses pembangunan sawah baru dapat berjalan sesuai rencana dan memberikan manfaat jangka panjang bagi masyarakat. Dengan dukungan infrastruktur irigasi yang memadai dan bertambahnya luas lahan produktif, sektor pertanian di Kabupaten Sumba Timur diharapkan semakin maju, produktif, dan menjadi penopang utama peningkatan kesejahteraan masyarakat.(YB)