RRI.CO.ID, Kupang – Kuliner lokal kini bukan sekadar hidangan pelengkap saat liburan, melainkan telah bertransformasi menjadi salah satu magnet utama pariwisata daerah di Kabupaten Rote Ndao. Selain panorama pantai dan kekayaan budaya, keanekaragaman cita rasa tradisional diyakini mampu membuka peluang ekonomi yang besar bagi masyarakat setempat.

Hal tersebut disampaikan oleh Anggota Himpunan Pramuwisata Indonesia (HPI) Kabupaten Rote Ndao sekaligus Pemilik Cafe 777 Rote, Dato Ali Gani, yang akrab disapa Atskhi, dalam program Obrolan Akamsi di RRI Pro 4 Kupang, Senin 3 Agustus 2026. "Kuliner lokal itu sangat penting sekali karena setiap wisatawan yang berkunjung ke suatu daerah mereka pasti akan menanyakan apa makanan khas daerah dan ingin mencobanya,” ujar Atskhi.

Ia menjelaskan bahwa keunggulan Rote Ndao ada pada potensi wisata bahari dan hasil lautnya yang segar. Kehadiran usaha kuliner lokal seperti kafe tepi pantai turut memberdayakan ekonomi nelayan secara langsung.

"Potensi wisata bahari kita di bidang perikanan dan kelautan sangat bagus. Lobster dan seafood kita di sini seperti ikan dan kepiting itu sangat segar sekali, istilahnya cuma satu kali mati. Pas nelayan masuk membawa hasil tangkapan, pengunjung bisa lihat langsung dan pesan mau dimasak apa," ucapnya.

Selain hidangan laut segar, sektor UMKM pesisir juga berkembang melalui pemanfaatan hasil alam seperti rumput laut. Menurut Atskhi, pemberdayaan kelompok perempuan pesisir telah menghasilkan beragam varian produk komersial.

"Rote ini salah satu potensi utamanya rumput laut dengan kualitas sangat bagus. Sekarang ada olahan produk dari pemberdayaan perempuan pesisir seperti abon, sirup, stik, puding rumput laut, sampai sabun dan masker wajah alami," katanya.

Ia menepis anggapan sebagian wisatawan yang menganggap biaya liburan ke Pulau Rote relatif mahal. Ia pun mendorong calon pengunjung untuk mencari informasi secara menyeluruh di media sosial.

"Jangan berpikir datang ke Rote itu mahal. Di Rote ada berbagai tingkat harga dari penginapan dan makanan. Carilah informasi yang banyak di media sosial supaya bisa temukan hal-hal baik, penginapan murah, dan makanan murah tapi enak dan berkesan," ujarnya, mengakhiri. (JR)