RRI.CO.ID, Sumba - Harapan baru tumbuh di Desa Watukawula, Kecamatan Kota Tambolaka, Kabupaten Sumba Barat Daya, setelah diresmikannya Taman UMKM dan Bukit Wisata Mareda Kamou, Kamis, 2 Februari 2026 lalu. Peresmian ini menjadi penanda lahirnya ruang kreatif bagi pelaku usaha kecil dan penggerak wisata desa, hasil kolaborasi Tim PANA-LPDP bersama masyarakat setempat.

Berbeda dari seremoni semata, kehadiran taman UMKM ini langsung disambut antusias warga. Sejumlah pelaku usaha mengaku kini memiliki tempat representatif untuk memasarkan produk olahan pangan, kerajinan, hingga hasil kebun lokal. Kawasan ini juga terintegrasi dengan Bukit Mareda Kamou yang menawarkan panorama alam, sehingga pengunjung dapat berbelanja sekaligus berwisata dalam satu lokasi.

Tim PANA-LPDP yang merupakan alumni penerima beasiswa Lembaga Pengelola Dana Pendidikan menghadirkan pendekatan berbasis riset dan pemberdayaan. Program yang dijalankan selama masa pengabdian di Desa Watukawula difokuskan pada penguatan kapasitas UMKM, manajemen destinasi wisata, serta tata kelola kelembagaan desa agar lebih mandiri dan berdaya saing.

Bagi warga, kolaborasi ini membuka peluang ekonomi baru. Integrasi sektor UMKM dan wisata dinilai mampu memperpanjang lama tinggal wisatawan di desa, sekaligus meningkatkan perputaran uang di tingkat lokal. Pengelolaan melalui BUMDes dan Pokdarwis diharapkan menciptakan lapangan kerja bagi generasi muda tanpa harus meninggalkan kampung halaman.

Dengan diresmikannya Taman UMKM dan Bukit Wisata Mareda Kamou, masyarakat Watukawula kini memiliki simbol kemandirian ekonomi berbasis potensi lokal. Kolaborasi antara intelektual muda dan warga desa ini menjadi contoh bahwa pembangunan dapat tumbuh dari bawah, berakar pada kekuatan komunitas dan semangat gotong royong.