RRI.CO.ID, Batam – Hari Berang-berang Internasional di peringati setiap 7 April, Peringatan tahunan ini diciptakan pada tahun 2009 oleh Beavers Wetlands & Wildlife (BWW), sebuah organisasi nirlaba dengan anggota di Amerika Serikat, Kanada, dan negara-negara lain.

Berang-berang merupakan spesies kunci yang memiliki peran besar dalam menjaga keseimbangan ekosistem. Yang membuatnya unik adalah berang-berang memiliki kemampuan mengubah lingkungan sekitarnya, terutama lewat aktivitas membangun bendungan.

Sejak tahun 1985, organisasi Beavers Wetlands & Wildlife (BWW) terus mendorong penelitian dan edukasi untuk meningkatkan kesadaran publik tentang pentingnya berang-berang sebagai "arsitek alam". Diciptakannya peringatan Hari Berang-berang Internasional menjadi salah satu upaya meningkatkan kesadaran masyarakat.

Hari berang-berang internasional pertama kali digagas pada 2009 oleh BWW. Tanggal 7 April dipilih karena bertepatan dengan hari lahir Dorothy Richards, sosok yang dijuluki "Wanita Berang-berang". Ia adalah sosok yang mendedikasikan sekitar 50 tahun hidupnya untuk meneliti kehidupan berang-berang.

Berang-berang merupakan hewan pengerat semi-akuatik yang hidup di wilayah beriklim sedang di belahan bumi utara, seperti Kanada hingga kawasan Eropa dan Rusia. Mereka menjadi pengerat terbesar kedua di dunia setelah kapibara. Hewan ini umumnya tinggal di habitat air tawar seperti sungai, danau, serta rawa.

Hewan ini memiliki ciri fisik yang khas, mulai dari kepala besar, tubuh kekar, hingga bulu berwarna cokelat atau abu-abu. Kaki depan berang-berang menyerupai tangan, sedangkan kaki belakangnya berselaput untuk membantu berenang. Bentuk kaki tersebut membuat berang-berang punya kemampuan adaptasi dan sangat piawai hidup di lingkungan perairan.

Kehadiran berang-berang sebagai spesies kunci membawa dampak yang jauh lebih besar dibandingkan jumlah populasinya. Hewan ini membangun bendungan dan sarang dari batang pohon, lumpur, hingga batu, yang kemudian menciptakan habitat baru bagi banyak organisme lain.