RRI.CO.ID, Banyumas – Timnas Argentina memastikan satu tempat di final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Inggris dengan skor 2-1 pada laga semifinal di Stadion Atlanta, Amerika Serikat, Kamis (16/7/2026) dini hari WIB. Sempat tertinggal lebih dulu, Albiceleste bangkit di menit-menit akhir untuk membalikkan keadaan dan menjaga asa mempertahankan gelar juara dunia.

Pertandingan berlangsung ketat sejak peluit awal dibunyikan. Inggris tampil agresif dengan mengandalkan kecepatan lini depan, sementara Argentina lebih banyak menguasai penguasaan bola dan membangun serangan melalui kombinasi umpan pendek. Meski kedua tim saling menciptakan peluang, tidak ada gol yang tercipta sampai turun minum

Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-55. Inggris berhasil membuka keunggulan melalui Anthony Gordon. Berawal dari transisi cepat, Gordon menerima umpan silang Morgan Rogers, sebelum melepaskan sepakan mendatar yang gagal dijangkau Emiliano Martinez. Gol tersebut membuat Inggris unggul 1-0.

Setelah tertinggal, Argentina meningkatkan intensitas serangan. Pelatih Lionel Scaloni melakukan sejumlah perubahan dengan memasukkan tenaga baru untuk menambah daya gedor. Tekanan demi tekanan terus dilancarkan ke pertahanan Inggris yang mulai dipaksa bermain lebih bertahan.

Sejumlah peluang sempat tercipta melalui Lautaro Martinez, Julian Alvarez, dan Lionel Messi. Namun, penampilan gemilang Jordan Pickford di bawah mistar gawang Inggris membuat Argentina kesulitan menyamakan kedudukan.

Gol yang ditunggu akhirnya hadir lima menit jelang waktu normal berakhir. Enzo Fernandez melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti yang menghujam gawang Inggris pada menit ke-85. Skor berubah menjadi 1-1 dan menghidupkan kembali harapan Argentina.

Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu, Argentina justru berhasil mencetak gol penentu kemenangan pada masa injury time (90+2’). Lionel Messi mengirim umpan matang ke dalam kotak penalti yang disambut tandukan Lautaro Martinez. Bola meluncur ke sudut gawang tanpa mampu dihalau Pickford, sehingga membawa Argentina berbalik unggul 2-1.

Inggris berupaya membalas pada sisa waktu pertandingan, tetapi pertahanan Argentina mampu meredam setiap serangan hingga wasit meniup peluit panjang. Skor 2-1 bertahan dan memastikan Argentina menjadi finalis kedua Piala Dunia 2026.

Messi kembali menjadi sosok penting dalam kemenangan Tim Tango. Meski tidak mencetak gol, kapten berusia 39 tahun itu menyumbang assist untuk gol kemenangan Lautaro Martinez. Messi kini memimpin perburuan Sepatu Emas Piala Dunia 2026 berkat torehan delapan gol dan empat assist sepanjang turnamen.

Di partai final yang dijadwalkan berlangsung pada Senin (20/7/2026) dini hari WIB, Argentina akan menghadapi Spanyol yang sehari sebelumnya memastikan tiket usai mengalahkan Prancis 2-0. Laga tersebut menjadi kesempatan bagi Argentina untuk mempertahankan gelar juara dunia, sementara Spanyol memburu trofi Piala Dunia kedua mereka setelah terakhir menjadi juara pada edisi 2010.

Di sisi lain, Inggris harus mengubur impian meraih gelar juara dunia pertama sejak 1966. Tim asuhan Thomas Tuchel itu masih memiliki kesempatan menutup turnamen dengan hasil positif saat menghadapi Prancis pada laga perebutan tempat ketiga, Minggu (19/7/2026) dini hari WIB.