RRI.CO.ID, Batam - Tim nasional Ghana dipastikan tidak akan diperkuat gelandang andalannya, Thomas Partey, saat menghadapi Panama pada pertandingan pertama Grup L Piala Dunia. Ketidakhadiran pemain tersebut bukan disebabkan cedera ataupun masalah kebugaran, melainkan karena kendala administrasi perjalanan.

Dilansir dari Reuters, FIFA mengungkapkan bahwa Partey tidak memperoleh izin masuk ke Kanada setelah pengajuan visanya ditolak oleh otoritas setempat. Akibatnya, pemain berpengalaman itu tidak dapat meninggalkan markas latihan Ghana di Boston, Amerika Serikat, untuk mengikuti pertandingan yang akan berlangsung pada 18 Juni mendatang.

"FIFA dapat mengonfirmasi bahwa pemain Thomas Partey tidak dapat melakukan perjalanan dari pemusatan latihan tim Ghana di Boston, Amerika Serikat, menuju Kanada untuk pertandingan pertama melawan Panama pada Kamis, 18Juni, karena permohonan visanya ditolak oleh pemerintah Kanada," demikian pernyataan FIFA.

Badan sepak bola dunia tersebut juga menegaskan bahwa urusan penerbitan visa sepenuhnya berada di bawah kewenangan negara tuan rumah. FIFA menyatakan tidak memiliki peran dalam proses pengambilan keputusan terkait izin masuk peserta turnamen.

"FIFA tidak terlibat dalam proses imigrasi negara tuan rumah, termasuk dalam proses penilaian permohonan visa," lanjut pernyataan tersebut.

Sampai saat ini, pemerintah Kanada belum memberikan penjelasan resmi terkait alasan penolakan visa yang diajukan oleh pemain Ghana tersebut.

Walaupun harus melewatkan laga pembuka, Partey tetap bergabung bersama skuad Ghana yang sedang menjalani persiapan di Boston. Kehadirannya di kamp pelatihan membuat peluang tampil pada pertandingan berikutnya masih terbuka.

Ghana dijadwalkan melanjutkan perjuangan di Grup L dengan menghadapi Inggris di Boston sebelum menantang Kroasia dalam pertandingan yang akan berlangsung di Philadelphia. Untuk dua laga tersebut, Partey masih berpeluang memperkuat tim apabila persoalan administrasi perjalanan telah terselesaikan.

Pemain berusia 32 tahun itu dikenal sebagai salah satu sosok penting di lini tengah Ghana. Setelah meninggalkan Arsenal, ia kini melanjutkan karier profesionalnya bersama klub Spanyol, Villarreal.

Di luar lapangan, Partey saat ini juga tengah menghadapi proses hukum di Inggris terkait tuduhan pemerkosaan dan kekerasan seksual. Namun, sang pemain telah membantah seluruh tuduhan yang ditujukan kepadanya.

Absennya Partey tentu menjadi kehilangan besar bagi Ghana yang berharap memulai kampanye Piala Dunia dengan hasil positif. Kini, pelatih Ghana harus menyiapkan alternatif terbaik untuk mengisi peran penting yang biasanya dimainkan gelandang senior tersebut saat menghadapi Panama.