RRI.CO.ID, Bandung – Pelatih Bogor Hornbills, Cesar Camara Perez, menilai peningkatan kualitas pertahanan menjadi faktor utama di balik kemenangan timnya atas Satria Muda Pertamina Bandung pada pertandingan (game) ketiga playoffs Indonesian Basketball League (IBL) 2026 babak semifinal di GOR Laga Tangkas, Bogor, Rabu 10 Juni 2026. Hornbills menang dengan skor 93-82.

Laga tersebut menjadi salah satu penampilan defensif terbaik Hornbills sepanjang seri semifinal. Keberhasilan menekan produktivitas poin Satria Muda menjadi modal penting bagi timnya untuk mengamankan kemenangan.

"Ini adalah pertandingan playoff pertama di mana kami benar-benar bermain bertahan dengan sangat baik," kata Cesar usai pertandingan, Rabu 10 Juni 2026.

Ia menjelaskan, dalam beberapa laga sebelumnya lawan mampu mencetak lebih dari 90 poin ke ring Hornbills. Namun kali ini, Satria Muda hanya mampu mengoleksi 82 poin hingga pertandingan berakhir.

Cesar mengakui timnya masih mengalami kesulitan pada kuarter pertama dan kedua, terutama dalam mengantisipasi situasi satu lawan satu dan perebutan bola pantul. Akibatnya, Satria Muda mampu mencetak 47 poin pada dua kuarter awal.

Meski demikian, performa pertahanan Hornbills membaik usai jeda pertandingan. Tim tuan rumah hanya membiarkan Satria Muda mencetak 35 poin sepanjang kuarter ketiga dan keempat.

"Pada babak pertama kami masih kesulitan mengontrol situasi satu lawan satu dan box out. Namun di babak kedua mereka hanya mencetak 35 poin, dan itu menjadi salah satu kunci kemenangan kami," ujarnya.

Selain memperbaiki pertahanan secara umum, Hornbills juga menaruh perhatian khusus kepada pemain lokal Satria Muda. Cesar menyebut pemain seperti Abraham Damar Grahita, Yudha Saputera, Dame Diagne, Julian Chalias, Sandy Ibrahim, hingga Pandu Wiguna merupakan tulang punggung tim yang berpengalaman di laga-laga besar.

"Saya selalu mengatakan bahwa kunci Satria Muda adalah pemain lokal mereka. Jika kami bisa membatasi pemain-pemain tersebut, peluang kami untuk menang akan lebih besar," katanya.

Cesar mengaku puas dengan keberhasilan timnya menekan peran Abraham dan Yudha sepanjang pertandingan. Meski meraih kemenangan penting dan memimpin seri dengan skor 2-1, pelatih asal Spanyol tersebut menegaskan timnya belum memikirkan tiket final, ia meminta para pemainnya untuk tidak membahas peluang lolos sebelum pertandingan berikutnya dimainkan.

"Skor seri sekarang adalah 0-0. Setiap hari adalah hari tantangan dan hari final. Kami tidak memikirkan final, kami hanya memikirkan bagaimana memulihkan kondisi pemain dan memenangkan pertandingan berikutnya," kata Cesar.

Kemenangan ini membuat Hornbills memiliki peluang lolos ke partai final IBL 2026 yang lebih besar dari Satria Muda. Pertandingan keempat akan dimainkan pada Jumat 12 Juni 2026 di Bogor untuk menentukan apakah Hornbills langsung lolos ke final jika menang atau Satria Muda menyamakan kedudukan dan memaksa seri berlanjut ke pertandingan kelima.