Labelisasi terhadap anak masih kerap terjadi dalam lingkungan keluarga maupun sekolah. Istilah seperti “anak pintar”, “nakal”, atau “pemalas” sering digunakan tanpa disadari dapat memengaruhi cara anak memandang dirinya sendiri.

Secara psikologis, label yang diberikan secara berulang dapat membentuk konsep diri. Anak cenderung menyesuaikan perilakunya dengan sebutan yang melekat padanya, baik dalam arti positif maupun negatif.

Dilansir dari American Psychological Association (APA), ekspektasi yang diberikan kepada anak dapat memengaruhi performa mereka melalui mekanisme yang dikenal sebagai self-fulfilling prophecy. Ketika seorang anak terus dianggap tidak mampu, ia berisiko kehilangan motivasi untuk mencoba.

Hal serupa juga dijelaskan dalam teori labeling dalam psikologi sosial, yang menyebut bahwa cap sosial dapat memengaruhi identitas individu. Pada anak, kondisi ini lebih sensitif karena masa perkembangan merupakan fase pembentukan karakter dan kepercayaan diri.

Label positif sekalipun tetap perlu disampaikan secara hati-hati. Menyebut anak sebagai “paling pintar” dapat menimbulkan tekanan untuk selalu tampil sempurna. Ketika gagal, anak bisa merasa nilai dirinya ikut menurun.

Lingkungan yang suportif berperan penting dalam membangun rasa aman dan percaya diri. Alih-alih memberi label, orang tua dan pendidik dianjurkan memberikan umpan balik yang spesifik terhadap perilaku atau usaha anak.

Dampak labelisasi tidak selalu terlihat secara langsung. Namun dalam jangka panjang, cap yang melekat dapat memengaruhi cara anak mengambil keputusan, berinteraksi, dan melihat potensi dirinya. Oleh karena itu, penggunaan bahasa yang bijak menjadi bagian penting dalam mendukung tumbuh kembang anak.