KBRN, Sabang : Paus biru (Balaenoptera musculus) adalah mamalia laut yang tergolong dalam subordo paus balin. Panjangnya mencapai lebih dari 33 meter dan massanya tercatat sebesar 181 ton atau lebih. Binatang ini diyakini merupakan hewan terbesar yang pernah diketahui.

Melansir laman Wikipedia, Paus yang panjang dan ramping ini memiliki bagian belakang (dorsal) yang berwarna abu-abu kebiruan dan bagian depan (ventral) yang lebih terang. Paus biru sangat berlimpah di hampir seluruh samudra hingga awal abad ke-20.

Selama lebih dari satu abad, paus ini diburu sampai hampir punah sebelum akhirnya dilindungi oleh komunitas internasional pada tahun 1966. Menurut sebuah laporan pada tahun 2002, terdapat sekitar 5.000 hingga 12.000 paus biru di seluruh dunia yang terbagi dalam sedikitnya lima kelompok.

Paus biru ialah perenang handal, kecepatan berenang yang dimiliki sekitar 8 km/jam. Namun disaat terancam, kecepatan berenangnya akan bertambah menjadi 30-40 km/jam. Meskipun tubuh paus biru ini sangat besar, tetapi makanan yang dikonsumsinya hewan-hewan yang sangat kecil seperti krill atau plankton. Dalam sehari paus bisa meghabiskan 40 juta krill atau setara dengan 3-4 ton.

Dikarenakan ukuran tubuhnya yang besar sekali, paus biru tidak memiliki predator alami. Hanya paus orca atau hiu putih yang kemungkinan masih memburu paus biru ini. Selain itu jika bertabrakan dengan kapal dapat menyebabkan luka bagi paus biru, membuatnya kerap menyerah dan akhirnya mati.

Menariknya paus biru ini bisa menghasilkan suara yang keras. Suaranya dapat mencapai 188 desibel, lebih keras dari suara jet hingga ledakan bom. Suaranya dapat berlangsung 10 hingga 30 detik. Hal tersebut membantunya untuk navigasi sonar di laut dalam yang sangat minim cahaya, juga dapat menangkap suara individu lainnya dari jarak 1.600 km.