RRI.CO.ID, Batam - Everton terhindar dari kekalahan setelah Ainsley Maitland-Niles mencetak gol spektakuler pada penghujung pertandingan untuk mengamankan hasil imbang 2-2 saat menjamu Manchester United dalam lanjutan Premier League di Hill Dickinson Stadium, Minggu, 6 September 2026.
Dilansir dari Reuters, Maitland-Niles yang baru menjalani debut bersama Everton menjadi penentu hasil pertandingan. Ketika Manchester United sudah berada di ambang kemenangan berkat gol Benjamin Sesko pada menit ke-88, pemain asal Inggris itu melepaskan tembakan keras dari jarak sekitar 27 meter yang langsung bersarang di sudut atas gawang.
Hasil tersebut membuat Manchester United belum terkalahkan dalam tiga pertandingan awal musim, tetapi baru mengumpulkan empat poin dan berada di posisi ke-11. Everton sementara itu mengoleksi lima poin dan menempati peringkat kedelapan.
Pertandingan sempat berjalan tanpa gol pada babak pertama. Manchester United memiliki peluang melalui Bruno Fernandes yang tembakannya membentur mistar, sedangkan Everton juga beberapa kali mengancam melalui Thierno Barry dan Matheus Cunha.
Kebuntuan pecah hanya satu menit setelah babak kedua dimulai. Bryan Mbeumo membawa Manchester United unggul setelah melakukan penetrasi dari sisi kanan sebelum melepaskan tembakan kaki kiri dari tepi kotak penalti yang mengarah ke sudut jauh.
Everton tidak menyerah dan terus meningkatkan tekanan. Upaya tersebut akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-83 ketika Tyrique George melepaskan tembakan keras yang tidak mampu dihentikan kiper Manchester United, Senne Lammens.
Tim tuan rumah bahkan semakin agresif setelah Jack Grealish masuk pada menit ke-66. Pemain tersebut menjalani periode keduanya di Merseyside dengan status pinjaman dan kehadirannya membuat serangan Everton terlihat lebih hidup.
Manchester United kembali berada di posisi menguntungkan lima menit sebelum waktu normal berakhir. Sesko memanfaatkan umpan Luke Shaw untuk mencetak gol melalui sundulan dan membuat Everton harus mengejar ketertinggalan sekali lagi.
Namun, drama belum berakhir. Maitland-Niles muncul sebagai penyelamat ketika pertandingan memasuki detik-detik terakhir. Ia menyambut bola di sekitar tepi kotak penalti dan tanpa mengontrolnya terlebih dahulu langsung melepaskan tembakan keras.
“Rasanya seperti sebuah kemenangan,” ujar Maitland-Niles kepada Sky Sports.
“Kami mengerahkan seluruh kemampuan dan akhirnya berhasil mendapatkan satu poin. Para penonton terus mendukung kami dan kami berjuang hingga akhir, itulah alasan kami bisa mendapatkan hasil seperti ini.
“Ini luar biasa, semua orang tentu ingin mengawali perjalanan seperti itu dan syukurlah saya bisa melakukannya. Bola jatuh kepada saya di tepi kotak penalti, saya langsung menendangnya dan bola masuk ke sudut atas gawang. Saya sangat senang.”
Maitland-Niles bergabung dengan Everton dari Lyon pada Selasa. Debutnya pun langsung meninggalkan kesan kuat karena gol tersebut bukan hanya menjadi gol pertamanya untuk klub, tetapi juga memastikan Everton tetap membawa pulang satu poin dari pertandingan yang dua kali membuat mereka tertinggal.
Manchester United sebenarnya memiliki peluang untuk mengamankan kemenangan setelah dua kali memimpin. Namun, Everton menunjukkan daya juang tinggi hingga menit terakhir dan akhirnya menggagalkan ambisi tim tamu membawa pulang tiga poin.
Rekomendasi Berita
Memuat berita terbaru.....