Enzo Fernandez Bersinar, Manchester City Sempurna di Awal Musim

RRI.CO.ID, Batam - Manchester City melanjutkan start sempurna di Premier League setelah mengalahkan Coventry City 1-0, Sabtu, 5 September 2026. Selain mempertahankan tiga kemenangan dari tiga pertandingan, laga ini juga menjadi panggung debut Enzo Fernandez bersama City.

Dilansir dari Reuters, Fernandez sebenarnya tidak masuk dalam rencana awal untuk menjadi starter. Gelandang Argentina itu baru mendapat kesempatan tampil sejak awal setelah Nico O'Reilly mengalami masalah pada punggung ketika menjalani pemanasan menjelang pertandingan.

Situasi tersebut tidak membuat Fernandez kehilangan kendali. Pemain berusia 25 tahun itu justru tampil tenang dan langsung memberikan kontribusi penting bagi permainan City.

Fernandez didatangkan dari Chelsea pada hari terakhir bursa transfer dengan nilai 125 juta poundsterling atau sekitar 169,01 juta dolar AS. Nominal tersebut menyamai rekor transfer pemain Inggris.

Kontribusi terbesarnya datang pada menit ke-26. Fernandez mengirimkan umpan terukur kepada Antoine Semenyo yang kemudian meneruskannya melalui umpan silang. Erling Haaland menyambut bola tersebut dengan sundulan yang mengarah ke gawang kosong.

Bagi Haaland, gol itu memiliki arti khusus. Penyerang asal Norwegia tersebut kini telah mengoleksi 300 gol sepanjang kariernya di level klub kasta tertinggi. Ia juga semakin menegaskan statusnya sebagai pemain City dengan jumlah gol sundulan terbanyak dalam sejarah Premier League, yakni 20 gol.

Meski hanya menang tipis, City sebenarnya tampil dominan. Mereka mencatatkan 803 umpan sukses, jumlah tertinggi klub sejak kemenangan 2-0 atas Sheffield United pada 2023.

Performa Fernandez juga memberikan jawaban awal terhadap pertanyaan mengenai komposisi lini tengah City setelah era Rodri. Bersama Elliot Anderson, Fernandez mampu membangun kombinasi baru. Fernandez lebih banyak memainkan peran dalam mengalirkan bola ke area depan, sedangkan Anderson membantu mengontrol ritme permainan.

Pelatih Manchester City, Enzo Maresca, mengakui timnya masih memiliki sejumlah pekerjaan yang harus diperbaiki, terutama dalam menghadapi lawan yang bertahan rapat.

“Saya sangat menyukai pertandingan hari ini karena berbagai alasan. Pada babak pertama kami seharusnya bisa mencetak satu atau dua gol lagi, tetapi kami bekerja sama untuk meraih kemenangan sehingga saya senang,” kata Maresca.

“Sulit menghadapi tim yang bermain dengan blok pertahanan rendah. Saya merasa kami mampu mengatasinya dengan sangat baik. Tidak semua penampilan akan terlihat bagus, Anda juga membutuhkan momen-momen sulit.”

Fernandez sebenarnya hampir kembali menciptakan peluang berbahaya. Ia melakukan penetrasi dari lini tengah sebelum menyodorkan bola kepada Rayan Cherki. Namun, tembakan Cherki hanya membentur tiang gawang.

Gelandang Argentina itu juga sempat terlibat dalam peluang yang berujung gol Haaland. Sayangnya, gol tersebut tidak disahkan karena Fernandez lebih dahulu berada dalam posisi offside ketika mengirimkan bola ke area pertahanan Coventry.

Kolaborasinya dengan Cherki turut menarik perhatian. Keduanya belum banyak berlatih bersama, tetapi sudah mampu menunjukkan kombinasi yang menjanjikan ketika berada di ruang sempit. Jika terus berkembang, kerja sama tersebut berpotensi menjadi salah satu kekuatan City musim ini.

Maresca mengungkapkan bahwa keputusan memasukkan Fernandez sebagai starter bahkan baru dibuat beberapa menit sebelum pertandingan dimulai.

“Dalam pemanasan, Nico O'Reilly merasakan sesuatu pada punggungnya, tetapi tidak serius. Enzo kemudian masuk, dan penampilan pertamanya di hadapan para penggemar tuan rumah berlangsung ideal,” ujar Maresca.

Di sisi lain, Coventry bukan tanpa perlawanan. Tim promosi tersebut justru tampil lebih agresif pada penghujung pertandingan dan beberapa kali mengancam pertahanan City. Gianluigi Donnarumma harus melakukan sejumlah penyelamatan untuk mempertahankan keunggulan tuan rumah.

Hasil akhir 1-0 tetap cukup bagi City untuk mengamankan tiga poin sekaligus menjaga catatan 100 persen. Dari tiga laga, tim asuhan Maresca telah mengumpulkan sembilan poin.

Kemenangan ini juga memberikan sinyal positif mengenai proses pembentukan kembali lini tengah Manchester City. Fernandez dan Anderson mulai menunjukkan bahwa City memiliki opsi baru untuk menghadapi era setelah Rodri.