RRI.CO.ID, Batam - Ipswich Town menambah kekuatan di sektor tengah setelah meresmikan perekrutan gelandang Timnas Serbia, Sasa Lukic, dari Fulham. Klub yang baru kembali promosi ke Liga Inggris itu mengikat pemain berusia 29 tahun tersebut dengan kontrak berdurasi hingga 2030.

Dilansir dari Reuters, nominal transfer tidak diumumkan secara resmi. Namun, laporan media Inggris menyebutkan Ipswich harus mengeluarkan dana sekitar 9 juta pound sterling atau sekitar 12,14 juta dolar AS untuk mengamankan jasa Lukic.

Pengalaman panjang di kompetisi elite menjadi modal utama yang dibawa Lukic ke Portman Road. Bersama Fulham, ia hampir menembus 100 penampilan di Premier League, sementara di level internasional ia telah membela Tim Nasional Serbia sebanyak 62 kali.

Sebelum merumput di Inggris, Lukic lebih dulu membangun karier di Liga Italia bersama Torino. Ia juga pernah merasakan atmosfer kompetisi Spanyol ketika dipinjamkan ke Levante.

Dalam pernyataannya usai diperkenalkan sebagai pemain baru, Lukic mengaku memiliki kesan positif terhadap markas Ipswich sejak pertama kali bermain di sana sebagai lawan.

"Saya pernah bermain di Portman Road saat tampil di Liga Inggris, dan atmosfernya menjadi salah satu yang terbaik yang pernah saya rasakan. Saya tidak sabar bermain di sini sebagai pemain tuan rumah."

Lukic juga menggambarkan karakter permainannya yang mengandalkan kerja keras dan kontribusi di kedua sisi lapangan.

"Saya adalah gelandang box-to-box yang selalu memberikan kemampuan terbaik setiap kali berada di lapangan. Saya sangat antusias bertemu semua orang dan segera memulai petualangan ini."

Kehadiran Lukic menambah daftar belanja Ipswich pada bursa transfer musim panas. Ia menjadi pemain kedelapan yang direkrut klub sebagai bagian dari persiapan menghadapi persaingan di Premier League.

Musim 2026/2027 menjadi tantangan baru bagi Ipswich setelah kembali ke kasta tertinggi sepak bola Inggris. Klub kini ditangani Gary O'Neil, yang ditunjuk sebagai pelatih kepala pada Juni lalu menggantikan Kieran McKenna.

Manajemen berharap tambahan pemain berpengalaman seperti Lukic mampu memperkuat keseimbangan lini tengah sekaligus membantu Ipswich bertahan di Premier League sepanjang musim.