RRI.CO.ID, Batam - Chelsea memulai era baru dengan menunjuk Xabi Alonso sebagai pelatih kepala. Mantan pelatih Bayer Leverkusen itu resmi mengambil alih kursi manajer pada awal Juli dengan kontrak berdurasi empat tahun. Alonso datang dengan misi mengembalikan The Blues ke papan atas Liga Inggris setelah musim lalu hanya finis di posisi ke-10 tanpa meraih satu pun trofi.

Sejak kedatangannya, Chelsea langsung aktif di bursa transfer. Rekrutan terbesar adalah gelandang timnas Inggris, Morgan Rogers, yang didatangkan dari Aston Villa dengan nilai transfer sekitar 117 juta pound sterling. Nilai tersebut menjadikan Rogers sebagai pemain Inggris termahal sepanjang sejarah. Alonso menyebut Rogers sebagai sosok yang ideal untuk berduet dengan Cole Palmer dalam membangun kreativitas lini serang Chelsea.

Selain Rogers, Chelsea juga memperkuat beberapa sektor lain. Klub merekrut bek muda Italia Marco Palestra, penyerang Emmanuel Emegha, dan winger muda Portugal Geovany Quenda. Di sisi pertahanan, Chelsea juga hampir merampungkan transfer bek Crystal Palace, Maxence Lacroix, sebagai bagian dari upaya memperkokoh lini belakang.

Meski menggelontorkan dana besar untuk pemain muda, Alonso juga ingin menghadirkan keseimbangan dalam skuad. Chelsea sempat berupaya merekrut Granit Xhaka, dan kini dikaitkan dengan pemain berpengalaman seperti Danny Welbeck, John Stones, hingga Jordan Henderson. Langkah tersebut menunjukkan perubahan pendekatan transfer Chelsea yang sebelumnya lebih berfokus pada talenta muda.

Di sisi lain, Alonso juga mulai merampingkan skuad. Winger Alejandro Garnacho dipinjamkan ke Aston Villa demi mendapatkan menit bermain lebih banyak, sementara beberapa pemain lain masih berpeluang meninggalkan Stamford Bridge sebelum jendela transfer ditutup.