Hong Myung-bo Mundur sebagai Pelatih Korea Selatan Usai Gagal di Piala Dunia 2026

Korea Selatan sebenarnya memulai kiprahnya dengan hasil positif setelah mengalahkan Republik Ceko 2-1 pada laga pembuka. Namun, dua kekalahan beruntun dari Afrika Selatan dan Meksiko membuat mereka finis dengan tiga poin dan gagal lolos sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik.

Dalam konferensi pers usai kepulangan tim, Hong Myung-bo menyampaikan permohonan maaf kepada masyarakat Korea Selatan yang telah memberikan dukungan sepanjang turnamen. Ia mengaku bertanggung jawab penuh atas kegagalan tim memenuhi target di Piala Dunia.

"Saya ingin menyampaikan permintaan maaf yang sebesar-besarnya kepada masyarakat yang mencintai sepak bola Korea dan selalu mendukung tim nasional," kata Hong Myung-bo, seperti dikutip The Independent.

Hong juga menegaskan bahwa dirinya telah memutuskan untuk mengakhiri masa jabatannya sebagai pelatih kepala. Menurutnya, sejak menerima amanah tersebut, ia berusaha menjalankan tugas dengan penuh tanggung jawab hingga akhir.

"Hari ini saya memutuskan untuk mengundurkan diri sebagai pelatih kepala tim nasional Korea Selatan," ujar Hong Myung-bo.

Mengutip The Independent, kegagalan Korea Selatan memicu kritik keras di dalam negeri. Presiden Korea Selatan, Lee Jae-myung, bahkan menyebut performa tim sangat mengecewakan dan memerintahkan evaluasi menyeluruh terhadap program tim nasional serta proses pengelolaannya.

Hong Myung-bo ditunjuk kembali sebagai pelatih tim nasional pada Juli 2024 menggantikan Jurgen Klinsmann. Di bawah kepemimpinannya, Korea Selatan berhasil lolos ke putaran final Piala Dunia 2026, tetapi tidak mampu memenuhi ekspektasi untuk melaju ke fase gugur.

Pengunduran diri ini menjadi kali kedua Hong meninggalkan kursi pelatih tim nasional setelah gagal membawa Korea Selatan melewati fase grup Piala Dunia. Sebelumnya, ia juga mengundurkan diri setelah Piala Dunia 2014 di Brasil.

Mengutip The Independent, Federasi Sepak Bola Korea Selatan kini diperkirakan segera memulai proses pencarian pelatih baru. Sosok tersebut diharapkan mampu membangun kembali kekuatan tim nasional dan mempersiapkan Korea Selatan menghadapi berbagai turnamen internasional berikutnya.