RRI.CO.ID, Batam-Dunia sepak bola tengah bersiap menyambut turnamen terbesar jagat raya, Piala Dunia 2026, yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Salah satu narasi paling menarik yang menyita perhatian publik adalah peluang megabintang Portugal, Cristiano Ronaldo, untuk mengukir sejarah baru sebagai pemain tertua dan pertama yang tampil di enam edisi berbeda.

Pada saat turnamen dimulai pada Juni 2026 nanti, Cristiano Ronaldo akan menginjak usia 41 tahun. Jika ia masuk dalam skuad final asuhan Roberto Martinez, Ronaldo akan menjadi salah satu pemain tertua yang pernah berlaga di putaran final Piala Dunia.

Meskipun rekor pemain tertua sepanjang masa saat ini masih dipegang oleh kiper Mesir, Essam El Hadary (45 tahun pada edisi 2018), Ronaldo berpeluang besar mematahkan rekor sebagai pemain non-kiper (outfield player) tertua dalam sejarah turnamen. Rekor tersebut saat ini masih dipegang oleh legenda Kamerun, Roger Milla, yang bermain di usia 42 tahun pada Piala Dunia 1994.

Meski sudah memasuki "usia senja" bagi pesepak bola profesional, performa Ronaldo di level klub belum menunjukkan tanda-tanda penurunan signifikan. Hingga Mei 2026, Ronaldo masih menjadi tumpuan utama di Al-Nassr dengan catatan gol yang konsisten di Liga Pro Saudi. Kehadirannya di tim nasional Portugal pun dinilai masih krusial, tidak hanya sebagai pencetak gol tetapi juga sebagai pemimpin di ruang ganti.

Selain faktor usia, partisipasi Ronaldo di 2026 akan menjadikannya pemain pertama dalam sejarah yang tampil di enam edisi Piala Dunia (2006, 2010, 2014, 2018, 2022, dan 2026). Ia bersaing ketat dengan rival abadinya, Lionel Messi, yang juga diprediksi akan memperkuat Argentina untuk mencapai tonggak sejarah yang sama.