RRI.CO.ID, Batam - Legenda timnas Ghana, Michael Essien, memprediksi tiga pemain akan menjadi kunci kekuatan negaranya di Piala Dunia FIFA 2026, yakni Mohamed Kudus, Kamaldeen Sulemana, dan Caleb Yirenski.

Dalam pernyataannya yang dikutip dari FIFA, Essien menilai Kudus sebagai talenta terbaik Ghana saat ini. Ia menyebut pemain yang kini memperkuat Tottenham Hotspur tersebut sebagai bintang utama tim nasional yang perlu mendapat dukungan penuh.

Kudus sendiri tampil impresif di Piala Dunia 2022 dengan mencetak dua gol di fase grup, sekaligus menjadi top skor Ghana di turnamen tersebut.

Selain Kudus, Essien juga memberikan pujian kepada Sulemana. Menurutnya, pemain sayap tersebut memiliki kecepatan, kekuatan, serta kemampuan menggiring bola yang sangat baik, dan berpotensi tampil maksimal jika diberikan kebebasan di lapangan.

Sementara itu, Essien menilai Yirenski sebagai pemain muda yang memiliki etos kerja tinggi dan kepribadian tenang. Ia bahkan melihat kemiripan gaya bermain Yirenski dengan dirinya saat masih muda, serta percaya pemain tersebut memiliki masa depan cerah.

Ketiga pemain ini merupakan lulusan akademi Right to Dream yang berbasis di Accra, yang memiliki hubungan erat dengan klub FC Nordsjaelland. Setelah berkembang di sana, mereka melanjutkan karier ke klub-klub Eropa.

Kudus sempat bermain untuk Ajax Amsterdam dan West Ham United sebelum kini membela Tottenham Hotspur. Sulemana saat ini bermain untuk Atalanta, sedangkan Yirenski masih berkembang di Nordsjaelland di bawah bimbingan Essien.

Pada Piala Dunia 2026, Ghana akan bersaing di Grup L bersama Inggris, Kroasia, dan Panama.