RRI.CO.ID, Batam – Setiap tanggal 14 Mei Hari Apresiasi Internasional dirayakan di seluruh dunia setiap tahunnya. Seperti namanya, perayaan ini bermaksud untuk mengapresiasi Chihuahua, ras anjing terkecil di dunia.

Peringatan ini pertama kali dirayakan pada tahun 2020 setelah mantan Miss British Columbia sekaligus pendukung kebugaran, Nadia Alterio, mengumumkan melalui blog pribadinya bahwa 14 Mei akan dijadikan sebagai Hari Apresiasi Chihuahua Internasional. Tanggal tersebut dipilih karena bertepatan dengan ulang tahun anjing Chihuahua peliharaannya.

Perayaan ini juga menjadi momen untuk mengenang hubungan panjang antara manusia dan anjing yang telah terjalin selama ribuan tahun. Berdasarkan temuan arkeologi, manusia diperkirakan mulai memelihara anjing sekitar 12.000 tahun lalu, menjadikannya salah satu hewan pertama yang dijinakkan manusia.

Di masa lalu, anjing bukan hanya digunakan untuk berburu atau menjaga rumah, tetapi juga dianggap sebagai sahabat setia. Bangsa Yunani dan Romawi kuno bahkan diketahui meratapi kematian anjing peliharaan mereka dan membuat batu nisan sebagai penghormatan. Sementara itu, masyarakat Mesir kuno kerap memberi nama pada hewan peliharaan mereka serta menguburkannya bersama sang pemilik.

Konsep modern tentang hewan peliharaan kemudian berkembang pesat di Inggris pada era Victoria. Pada abad ke-17 hingga ke-18, memelihara hewan mulai menjadi bagian dari gaya hidup masyarakat kelas atas. Anjing dipelihara tidak hanya untuk berburu, tetapi juga sebagai teman dan simbol status sosial.

Popularitas hewan peliharaan terus meningkat seiring berkembangnya kelas menengah pada masa Revolusi Industri. Perdagangan hewan peliharaan pun tumbuh pesat, termasuk munculnya berbagai ras anjing dengan silsilah tertentu yang dianggap menunjukkan status pemiliknya.

Anjing Chihuahua sendiri diyakini berasal dari anjing Techichi yang dipelihara oleh suku Toltec di Meksiko sekitar abad ke-9 Masehi. Chihuahua mulai dikenal luas pada awal abad ke-20 dan pertama kali terdaftar secara resmi di American Kennel Club pada tahun 1904.