RRI.CO.ID, Batam - Maroko kembali menorehkan sejarah di Piala Dunia 2026 setelah memastikan tiket ke babak 16 besar usai menyingkirkan Belanda melalui adu penalti dengan skor 3-2. Kedua tim bermain imbang 1-1 hingga 120 menit, sebelum Maroko tampil lebih tenang dalam babak tos-tosan. Issa Diop menjadi penyelamat Maroko dengan gol penyeimbang pada masa injury time, sedangkan Ismael Saibari mencetak penalti penentu kemenangan.

Keberhasilan tersebut semakin menegaskan status Maroko sebagai salah satu kekuatan baru sepak bola dunia. Tim berjuluk Atlas Lions itu kembali menunjukkan karakter pantang menyerah yang telah menjadi ciri khas mereka sejak Piala Dunia 2022. Penampilan disiplin di lini belakang, dipadukan dengan efektivitas serangan balik, kembali menjadi kunci keberhasilan mereka menyingkirkan salah satu tim unggulan Eropa.

Maroko memang memiliki sejarah yang terus berkembang di ajang Piala Dunia. Pada edisi 1986, mereka menjadi negara Afrika dan Arab pertama yang lolos ke babak 16 besar sekaligus memuncaki grup. Prestasi itu kemudian dilampaui pada Piala Dunia 2022 di Qatar, ketika Maroko mencatat sejarah sebagai tim Afrika dan Arab pertama yang berhasil menembus babak semifinal setelah menyingkirkan Spanyol dan Portugal. Mereka akhirnya menutup turnamen di posisi keempat, pencapaian terbaik sepanjang sejarah tim Afrika di Piala Dunia.

Kemenangan atas Belanda menjadi bukti bahwa pencapaian Maroko pada 2022 bukanlah kebetulan. Atlas Lions kini kembali berpeluang menciptakan kejutan di Piala Dunia 2026 dan akan menghadapi Kanada pada babak 16 besar. Dengan perpaduan pemain berpengalaman dan talenta muda, Maroko kembali membawa harapan besar bagi sepak bola Afrika untuk bersaing di level tertinggi dunia.