RRI.CO.ID, Batam - Brasil memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah membalikkan keadaan dan mengalahkan Jepang dengan skor 2-1 pada laga babak 32 besar di NRG Stadium, Houston, Senin (29/6) waktu setempat. Sempat tertinggal lebih dulu lewat gol Kaishu Sano pada menit ke-29, Selecao menunjukkan mental juara dengan bangkit pada babak kedua sebelum memastikan kemenangan dramatis di masa injury time.

Brasil menyamakan kedudukan pada menit ke-56 melalui sundulan Casemiro yang memanfaatkan umpan silang Gabriel Magalhães. Gol tersebut membangkitkan kepercayaan diri tim asuhan Carlo Ancelotti yang terus menggempur pertahanan Jepang. Meski mendominasi penguasaan bola dan menciptakan banyak peluang, Brasil harus menunggu hingga penghujung pertandingan untuk membalikkan keadaan.

Sosok Gabriel Martinelli menjadi pembeda setelah masuk sebagai pemain pengganti pada babak kedua. Ketika pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan, penyerang Arsenal itu muncul sebagai penyelamat Timnas Brasil dengan mencetak gol kemenangan pada menit ke-90+5. Menerima umpan Bruno Guimarães di dalam kotak penalti, Martinelli melepaskan penyelesaian akhir yang tak mampu dihentikan kiper Jepang, sekaligus memastikan Brasil unggul 2-1.

Gol Martinelli disambut sukacita para pemain dan pendukung Brasil karena membawa Selecao lolos ke babak 16 besar. Di tengah perlawanan disiplin yang diperlihatkan Jepang sepanjang laga, Martinelli tampil sebagai pahlawan yang menyelamatkan langkah Brasil di Piala Dunia 2026 sekaligus menjaga asa peraih lima gelar juara dunia itu untuk terus melaju di turnamen.