Antonelli Bantu Russell, Meski Harus Start dari Belakang di Monza

RRI.CO.ID, Batam - Kimi Antonelli menunjukkan sikap profesional sebagai bagian dari Mercedes saat menjalani kualifikasi Grand Prix Italia di Sirkuit Monza, Sabtu, 5 September 2026. Meski dirinya harus menerima penalti mesin dan dipastikan memulai balapan dari barisan belakang, Antonelli tetap menjalankan tugas untuk membantu rekan setimnya, George Russell.

Dilansir dari Reuters, dalam sesi kualifikasi, Antonelli sebenarnya mampu mencatat waktu yang menempatkannya di posisi ketujuh. Namun, hasil tersebut tidak akan menjadi posisi startnya pada balapan karena penalti yang diterimanya akibat penggunaan komponen mesin.

Di tengah situasi tersebut, pembalap berusia 20 tahun itu memberikan aerodynamic tow kepada Russell. Bantuan aliran udara tersebut menjadi salah satu strategi yang dapat meningkatkan performa pembalap di lintasan berkecepatan tinggi seperti Monza.

Antonelli mengaku hanya menjalankan instruksi yang diberikan tim. Ia berusaha memberikan bantuan maksimal kepada Russell meski konsekuensinya tidak memberikan keuntungan langsung bagi posisinya sendiri.

“Itu adalah hal yang harus saya lakukan. Tim meminta saya dan tentu saja saya melakukan apa yang harus saya lakukan. Saya mencoba membantu semaksimal mungkin,” ujar Antonelli kepada Sky Sports.

Russell kemudian mengamankan posisi kedua dalam kualifikasi. Pembalap Mercedes itu sebenarnya berpeluang meraih pole position, tetapi harus puas berada di urutan kedua setelah Pierre Gasly dari Alpine merebut posisi terdepan.

Gasly sendiri tidak berada dalam persaingan utama perebutan gelar juara dunia. Namun, posisinya di depan para kandidat juara berpotensi membuat persaingan perolehan poin semakin menarik.

Bagi Antonelli, perannya sebagai pendukung Russell menjadi semakin penting karena dirinya menghadapi konsekuensi penalti pada balapan kandang. Ia menyebut prioritasnya adalah melewati dua chicane awal tanpa terlibat insiden, kemudian berusaha menembus rombongan pembalap di depannya secepat mungkin.

“Secara keseluruhan, dengan adanya penalti hari ini, saya harus menjadi rekan setim yang baik dan membantu semaksimal yang saya bisa. Saya rasa saya melakukan pekerjaan dengan baik dan senang karena pada akhirnya semuanya berjalan sesuai rencana.”

Antonelli datang ke Monza dengan status pemuncak klasemen Formula 1. Ia memiliki keunggulan 59 poin atas Russell yang berada di posisi kedua klasemen.

Musim ini juga menjadi periode istimewa bagi Antonelli. Pembalap muda Italia tersebut telah mengoleksi enam kemenangan dan mencatat sejarah sebagai pembalap Italia pertama dalam 73 tahun yang memimpin klasemen Formula 1 saat berlaga di Monza.