Tiga Serangkai Asing Hornbills yang Selalu Kompak

RRI.CO.ID , Bogor - Di sepanjang musim IBL GoPay 2026, hanya ada dua tim dari 11 kontestan liga yang tidak pernah melakukan pergantian pemain asing. Dari kedua tim tersebut salah satunya keluar sebagai juara, yaitu Bogor Hornbills. Ini membuktikan bahwa kombinasi pemilihan pemain yang baik dan cocok dengan skema permainan, serta kemampuan pelatih untuk menjaga kesehatan pemain asing tersebut.

Selain Hornbills, ada Satya Wacana Salatiga yang tidak melakukan pergantian pemain asing. Hanya saja, Satya Wacana mendapatkan pemain asing baru setelah perubahan status kewarganegaraan dari Serigne Modou Kane. Sehingga jika dilihat dari sisi perubahan roster, maka hanya Bogor Hornbills saja yang tidak melakukannya. Termasuk pergantian pemain asing, sejak awal musim hingga menjadi juara.

Hornbills tidak mencoba untuk mencari pemain asing baru, karena dua dari tiga pemain tersebut sudah pernah bermain di IBL. Stephaun Branch musim lalu membela Tangerang Hawks Basketball, sedangkan Thibodeaux sudah dua musim berada di tim Kesatria Bengawan Solo, sebelum akhirnya merapat ke Hornbills. Sedangkan satu pemain yang didatangkan adalah Kaleb Wesson, pemain yang nyatanya memang sangat berguna bagi Hornbills di saat-saat genting.

Dengan kelebihan yang mereka miliki ternyata bisa membuat Hornbills berjaya. Branch memang sosok monster poin, tapi dia memiliki sisi egois yang kerap kali terlihat di Hawks musim lalu. Hebatnya, itu tidak terjadi di Hornbills, bahkan Branch menjadi pemain yang melengkapi serangan dan pertahanan Hornbills. Dia membukukan 21.2 poin, 7.7 rebound, dan 5.7 assist dalam 32 pertandingan.

Wesson bukan pemain center murni. Tetapi dia bisa diandalkan dalam setiap skema pertahanan Hornbills. Walaupun tingginya di bawah Jeffree Withey milik Pelita Jaya Basketball Jakarta, atau Giorgi Bezhanishvili milik Satria Muda Pertamina Bandung, namun Wesson terbukti mampu memenangkan pertarungan rebound dengan kedua pemain tersebut. Wesson mencetak rata-rata 15.3 poin dan 11.0 rebound per game dalam 32 pertandingan. Selain itu ada satu keistimewaan yang dimiliki Wesson yaitu akurasi tembakan tiga angka yang mencapai 36.6%.

Terakhir ada Travin Thibodeaux yang disebut head coach Cesar Camara Perez adalah inti dalam permainan Hornbills musim ini. Thibodeaux memiliki kemampuan yang bagus, baik dalam hal menyerang atau bertahan. Musim ini dia mencetak rata-rata 25.2 poin, 9.3 rebound, dan 4.9 assist per game. Dia sosok pemain yang lengkap di kedua ujung lantai, dan mampu membuat Hornbills jauh lebih stabil dalam memainkan setiap skema yang diberikan Coach Cesar. Tak heran jika Thibodeaux pada akhirnya menyabet dua gelar prestisius di liga, yaitu IBL League MVP dan IBL Finals MVP.

"Saya berterima kasih kepada Travin yang sudah menjadi inti dari permainan tim kami. Baik secara offense dan defense. Dia pantas mendapatkan banyak penghargaan," kata Coach Cesar.

Namun yang perlu digaris bawahi adalah "Tiga Serangkai" asing Hornbills ini tidak pernah absen di sepanjang musim. Mereka memainkan 20 pertandingan di musim reguler, dan 12 pertandingan Playoffs dalam kondisi sehat. Inilah yang tidak dimiliki tim-tim lainnya. Karena banyak tim yang bermasalah dengan pemain cedera. Hornbills memang punya masalah dengan pemain cedera, tapi bukan pemain inti, atau pemain asingnya. Alasan tersebut yang membuat Coach Cesar merasa bangga dengan tim pelatihnya.

"Saya dedikasikan gelar juara ini untuk semua tim pelatih di bawah kepemimpinan saya, dan juga tim perlengkapan, serta tim kesehatan. Karena saya tidak bisa bekerja tanpa mereka. Mereka sangat luar biasa dalam menjaga pemain untuk tidak cedera, dan membantu saya dalam banyak hal, baik di dalam dan luar lapangan," ungkapnya.

Hornbills membuktikan bahwa kerja keras semua pihak membuahkan hasil yang manis. Hornbills juga memberikan gambaran betapa pentingnya sebuah tim untuk memiliki pemain yang tersedia, bukan hanya pemain bagus, namun harus berkutat dengan cedera.