RRI.CO.ID, Batam - Babak playoff Stage 1 VCT EMEA 2026 resmi dimulai dengan kemenangan dramatis Eternal Fire atas Team Heretics lewat skor 2-1 pada Kamis, 7 Mei 2026. Hasil tersebut membawa Eternal Fire melaju di upper bracket dan kini tinggal selangkah lagi mengamankan tiket menuju Masters London.

Pertandingan pembuka playoff ini mempertemukan Team Heretics sebagai unggulan ketiga Grup Alpha melawan Eternal Fire yang finis sebagai runner-up Grup Omega.

Heretics sebenarnya datang dengan modal cukup baik setelah berhasil bangkit dari awal musim yang kurang meyakinkan dan mencatat tiga kemenangan beruntun. Sementara Eternal Fire tampil stabil sepanjang fase grup dengan rekor 4 kemenangan dan hanya sekali kalah, yakni dari FNATIC dalam pertandingan sengit.

Map pertama dimainkan di Fracture yang menjadi pilihan Heretics. Sebelumnya mereka tampil sempurna di map tersebut selama fase grup.

Heretics langsung menunjukkan permainan agresif sejak awal laga. Setelah skor sempat imbang 3-3, mereka mulai mengambil alih pertandingan dan sukses menutup paruh defense dengan keunggulan 8-4 berkat tekanan konstan di berbagai area map.

Eternal Fire sebenarnya sempat mencoba mengejar ketertinggalan saat bonus round. Namun peluang tersebut buyar setelah aksi ace audaz menggunakan Bandit berhasil dihentikan clutch spektakuler 1v3 dari benjyfishy.

Momentum tersebut membuat Heretics tetap mengendalikan permainan hingga akhirnya mengamankan kemenangan 13-7 di map pembuka. Wo0t dan Boo menjadi pemain paling bersinar dengan koleksi masing-masing 22 dan 21 kill.

Memasuki map Pearl pilihan Eternal Fire, kedua tim menggunakan komposisi agent yang hampir identik dengan Neon, Phoenix, serta Cypher.

Heretics sempat membuka map dengan kemenangan pistol round, tetapi situasi berubah total ketika echo dan audaz sukses memenangkan situasi sulit 2v5 pada ronde keempat.

Setelah momen itu, Eternal Fire tampil sangat dominan lewat permainan cepat dan duel individu yang solid. Mereka terus menekan Heretics hingga unggul 8-4 saat pergantian sisi.

Keunggulan Eternal Fire semakin sulit dikejar setelah mereka kembali memenangkan pistol round kedua dan memperlebar skor menjadi 10-4. Meski Heretics sempat mencuri beberapa ronde tambahan, Eternal Fire akhirnya memastikan kemenangan 13-8 lewat ronde Thrifty pada akhir map.

Map penentuan berlangsung di Lotus. Eternal Fire kembali tampil superior dan mendominasi jalannya pertandingan sejak awal.

Saat bermain di sisi attack, mereka berhasil memenangkan banyak duel penting dan terus memaksa pertarungan di berbagai titik map. Permainan agresif tersebut membuat Eternal Fire kembali unggul 8-4 di akhir babak pertama.

Dominasi mereka semakin lengkap usai memenangkan kedua pistol round di Lotus. Heretics pun semakin kesulitan mengejar permainan lawan hingga Eternal Fire akhirnya menutup map dengan skor telak 13-5.

Kemenangan tersebut memastikan Eternal Fire melaju lebih jauh di upper bracket dan akan menghadapi FUT Esports dalam duel sesama tim Turki demi memperebutkan tiket Masters London.

Di sisi lain, Team Heretics harus turun ke lower bracket dan dijadwalkan menghadapi BBL Esports pada pertandingan berikutnya.