RRI.CO.ID, Batam - Pada laga hidup-mati babak kelima lower bracket VCT EMEA 2026 Kickoff, Team Liquid memastikan langkah mereka berlanjut setelah menyingkirkan Team Vitality dengan skor 2-1. Meski Vitality sempat menunjukkan kelasnya sebagai salah satu kekuatan besar Eropa di peta pembuka, dominasi Liquid di dua peta terakhir menjadi kunci kebangkitan sekaligus reverse sweep yang menentukan.

Pertandingan diawali di Corrode, di mana Vitality tampil agresif dengan komposisi Phoenix–Yoru sebagai Duelist ganda yang didukung Chamber. Team Liquid memilih pendekatan berbeda dengan Waylay dan Yoru. Vitality langsung mengendalikan permainan sejak awal, mengamankan pistol serta bonus, lalu melesat unggul 6-0. Liquid memang sempat menghentikan laju tersebut, namun jarak skor tetap melebar hingga Vitality menutup paruh pertama dengan keunggulan 10-2. Derke menjadi sosok sentral di paruh awal berkat torehan 15 kill. Meski Liquid merebut pistol kedua, kegagalan mengamankan bonus membuat situasi tak berubah, hingga Vitality mengunci peta pertama dengan skor 13-8.

Memasuki Bind, Liquid tampil dengan wajah berbeda. Mereka menurunkan kombinasi Waylay dan Neon sebagai Duelist ganda untuk menghadapi komposisi kontrol dan inisiasi milik Vitality. Liquid sukses memenangkan pistol awal dan langsung menekan, menciptakan keunggulan 5-2 walau bonus sempat hilang. Pertahanan Liquid tampil disiplin, terutama lewat permainan solid nAts dan MiniBoo yang kembali menggunakan agen andalan mereka, Viper dan Neon. Keunggulan 9-3 saat jeda menjadi awal kehancuran Vitality di peta ini, karena Liquid tampil tanpa cela di paruh kedua dan menang telak 13-3.

Peta penentuan Breeze menjadi arena pembuktian. Kedua tim sama-sama mengandalkan Duelist ganda, dengan Liquid tetap percaya pada Neon sementara Derke beralih ke Jett. Liquid kembali mengamankan pistol, meski Vitality berhasil menghentikan bonus untuk menjaga jarak skor. Salah satu momen krusial terjadi ketika wayne memenangkan situasi 1 lawan 3 dengan sisa 5 HP, membalikkan momentum secara signifikan. Liquid juga beberapa kali mencuri ronde lewat kemenangan thrifty, berkat akurasi Sheriff milik kamo, hingga menutup paruh pertama dengan keunggulan 9-3.

Vitality membutuhkan pistol kedua untuk membuka peluang comeback, namun kembali gagal. Meski sempat menunjukkan perlawanan dengan pertahanan solid di B site saat tertinggal jauh 12-3, Liquid akhirnya menutup perlawanan tersebut melalui eksekusi rapi ke A site. Breeze berakhir 13-9, sekaligus memastikan kemenangan 2-1 bagi Team Liquid dan menghentikan langkah Vitality di ajang Kickoff.