Genosida, Kejahatan terhadap Kelompok yang Lahir dari Gagasan Raphael Lemkin

RRI.CO.ID, Batam - Istilah genosida sering digunakan untuk menggambarkan pembantaian manusia dalam jumlah besar. Namun, dalam kajian sejarah dan hukum internasional, maknanya jauh lebih spesifik. Genosida merujuk pada tindakan yang dilakukan dengan maksud menghancurkan, seluruh atau sebagian, suatu kelompok berdasarkan identitas kebangsaan, etnis, ras atau agama.

Dilansir dari Wikipedia, genosida tidak hanya mencakup pembunuhan. Tindakan lain seperti upaya mencegah kelahiran dalam suatu kelompok, pemindahan paksa anak-anak ke kelompok lain serta tindakan yang bertujuan menghancurkan keberadaan kelompok juga dapat menjadi bagian dari pembahasan mengenai genosida. Definisi tersebut kemudian menjadi bagian dari perdebatan panjang di kalangan ahli hukum, sejarah, sosiologi dan bidang terkait.

Istilah genosida pertama kali dicetuskan oleh pengacara Yahudi-Polandia, Raphael Lemkin, pada awal dekade 1940-an. Lemkin menggabungkan kata Yunani genos, yang berarti ras atau bangsa, dengan akhiran Latin -caedo, yang merujuk pada tindakan membunuh. Gagasan tersebut muncul di tengah meningkatnya kesadaran mengenai kejahatan massal yang terjadi di Eropa pada masa Perang Dunia II.

Ketertarikan Lemkin terhadap persoalan tersebut sebenarnya telah muncul sebelum istilah genosida dikenal luas. Sebagai mahasiswa hukum, ia menaruh perhatian pada pembantaian terhadap warga Armenia. Dalam bukunya Axis Rule in Occupied Europe, yang diterbitkan pada 1944, Lemkin kemudian mengembangkan gagasan bahwa penghancuran sebuah kelompok tidak hanya terjadi melalui pembunuhan anggotanya.

Menurut pemikiran Lemkin, kelompok dapat dihancurkan melalui upaya melemahkan atau menghilangkan institusi politik, kehidupan sosial, budaya, bahasa, agama hingga keberadaan ekonomi mereka. Dengan demikian, ia memandang genosida sebagai sebuah proses yang dapat menyerang berbagai aspek kehidupan suatu kelompok, bukan semata-mata kekerasan fisik.

Lemkin kemudian melakukan lobi agar genosida diakui sebagai kejahatan dalam hukum internasional. Upayanya berkontribusi pada lahirnya Konvensi tentang Pencegahan dan Penghukuman Kejahatan Genosida yang kemudian menetapkan definisi hukum lebih spesifik. Konvensi tersebut mendefinisikan genosida sebagai tindakan yang dilakukan dengan niat untuk menghancurkan, seluruhnya atau sebagian, kelompok nasional, etnis, ras atau agama.

Definisi hukum tersebut kemudian menjadi dasar penting dalam penanganan berbagai kasus kejahatan internasional. Namun, batasan mengenai apa yang dapat dikategorikan sebagai genosida tetap menjadi perdebatan di kalangan akademisi dan praktisi hukum. Perdebatan itu antara lain berkaitan dengan unsur niat, kelompok yang menjadi sasaran serta hubungan antara tindakan tertentu dan tujuan untuk menghancurkan kelompok tersebut.

Sejarah manusia mencatat berbagai peristiwa yang kemudian dikaji dalam kerangka genosida. Peristiwa semacam ini kerap dikaitkan dengan perang, ekspansi kekuasaan, kolonialisme, konflik politik dan pemerintahan represif. Holocaust, yaitu pembunuhan sistematis terhadap sekitar enam juta orang Yahudi oleh Nazi Jerman dan para kolaboratornya, kemudian menjadi salah satu contoh paling dikenal dan sangat memengaruhi pemahaman publik mengenai genosida.

Genosida juga tidak selalu muncul secara tiba-tiba. Para peneliti melihat bahwa kekerasan semacam ini dapat berkembang dalam kondisi ketika sebuah kelompok digambarkan sebagai ancaman terhadap keberadaan kelompok lain. Dalam sejumlah kasus, propaganda, diskriminasi, pengucilan dan perampasan hak dapat menjadi bagian dari proses yang mendahului kekerasan massal.

Upaya mencegah genosida menjadi salah satu tantangan besar bagi masyarakat internasional. Setelah terjadinya kejahatan massal, persoalan lain yang muncul adalah penegakan hukum, pertanggungjawaban pelaku, pemulihan korban serta penolakan atau penyangkalan terhadap fakta sejarah.

Gagasan Raphael Lemkin menunjukkan bahwa pencegahan genosida tidak hanya berkaitan dengan menghentikan pembunuhan ketika kekerasan sudah berlangsung. Perlindungan terhadap kelompok yang terancam, penegakan hukum dan penguatan masyarakat yang toleran juga menjadi bagian penting dalam mencegah penghancuran suatu kelompok.

Karena itu, genosida dipandang sebagai salah satu kejahatan paling serius dalam hukum internasional. Sejarah istilah tersebut juga memperlihatkan bagaimana gagasan seorang pengacara pada masa perang berkembang menjadi konsep hukum internasional yang hingga kini digunakan untuk memahami, mencegah dan mengadili kejahatan terhadap kelompok manusia.