RRI.CO.ID, Bandung - Persib Bandung memastikan langkah ke babak semifinal Piala Presiden 2026 dengan status juara Grup A setelah menaklukkan wakil Singapura, Tampines Rovers FC lewat skor 1-0 di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Jumat, 31 Juli 2026. Kemenangan tersebut sekaligus melengkapi catatan sempurna Maung Bandung yang selalu meraih tiga poin dalam tiga pertandingan fase grup.

Hasil positif itu membuat Persib mengoleksi sembilan poin dari tiga laga. Lebih impresif lagi, tim asuhan Igor Tolic juga mencatatkan rekor pertahanan yang kokoh dengan tidak sekali pun kebobolan. Seluruh kemenangan diraih dengan skor identik 1-0, menunjukkan efektivitas permainan sekaligus solidnya lini belakang Pangeran Biru sepanjang turnamen pramusim tersebut.

Penyerang Persib, Luka Menalo, mengaku senang sekaligus bersyukur atas keberhasilan timnya menyelesaikan fase grup dengan hasil sempurna. Menurut pemilik nomor 9 itu, kemenangan atas Tampines Rovers tidak diraih dengan mudah karena seluruh pemain harus menghadapi jadwal pertandingan yang padat dalam waktu singkat.

“Seperti yang disampaikan pelatih, ini masih pramusim dan waktunya sangat singkat untuk menjalani tiga pertandingan berturut-turut. Ini laga yang berat, tetapi hal yang paling penting adalah kami berhasil menang dan mencatatkan clean sheet lagi,” kata Menalo seusai pertandingan.

Dia menjelaskan, kondisi fisik para pemain memang cukup terkuras selama menjalani turnamen. Namun, ia menilai seluruh anggota tim mampu menunjukkan disiplin tinggi dan tetap menjalankan instruksi pelatih dengan baik sehingga mampu mempertahankan konsistensi permainan hingga peluit panjang dibunyikan.

Ia juga menyoroti perubahan pendekatan permainan Persib pada babak kedua. Menalo mengatakan timnya memilih bermain lebih sabar dan tidak terburu-buru dalam membangun serangan sambil menunggu celah di lini pertahanan lawan. Strategi tersebut akhirnya membuahkan hasil melalui gol semata wayang yang dicetak Balsa Sekulic.

“Di babak kedua kami sabar menunggu kesempatan. Begitu peluang itu datang, Balsa mencetak gol yang sangat luar biasa. Saya ingin mengucapkan selamat kepadanya dan seluruh tim atas kemenangan ini,” ujarnya.

Gol yang dicetak Balsa Sekulic kembali menjadi penentu kemenangan Persib, sekaligus melanjutkan tren positif tim sepanjang fase Grup A. Dengan modal tiga kemenangan beruntun, sembilan poin sempurna, dan tiga clean sheet, Persib kini menatap babak semifinal dengan kepercayaan diri tinggi untuk melanjutkan laju impresif mereka di Piala Presiden 2026.