RRI.CO.ID, Bandung - Pertandingan panas akan tersaji pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 saat Portugal menghadapi Spanyol di Stadion Dallas, Arlington, Amerika Serikat. Pertandingan bertajuk Derby Iberia tersebut dijadwalkan berlangsung pada Selasa dini hari pukul 02.00 waktu Indonesia dan diprediksi menjadi salah satu duel paling menarik di fase gugur turnamen. Pemenang pertandingan ini akan melangkah ke babak perempat final untuk menghadapi pemenang laga Amerika Serikat kontra Belgia.

Portugal datang ke pertandingan ini dengan modal kemenangan dramatis 2-1 atas Kroasia di babak 32 besar. Meski performa tim besutan Roberto Martínez belum sepenuhnya konsisten sepanjang turnamen, kehadiran pemain-pemain berpengalaman seperti Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes, Bernardo Silva, hingga Rafael Leão tetap membuat Selecao das Quinas menjadi ancaman serius bagi siapa pun. Di sisi lain, Spanyol tampil lebih meyakinkan usai menyingkirkan Austria dengan skor telak 3-0 dan masih mempertahankan catatan impresif di lini pertahanan.

Papten Portugal Cristiano Ronaldo menegaskan seluruh pemain sudah siap menghadapi rival abadinya tersebut. Pemain berusia 41 tahun itu optimistis timnya mampu melewati tantangan berat demi menjaga asa melangkah lebih jauh di Piala Dunia terakhir dalam kariernya.

“Kami berlatih dengan baik dan mempersiapkan pertandingan ini sebaik mungkin. Kami akan menghadapi tim yang tangguh, tetapi kami siap. Kami terus berkembang di setiap pertandingan dan saya memiliki perasaan bahwa kami akan menang,” ujar Ronaldo dalam sesi konferensi pers sebelum laga.

Dari kubu Spanyol, gelandang sekaligus kapten Rodri menegaskan La Roja memiliki kualitas di lini tengah untuk mengimbangi bahkan menguasai permainan atas Portugal. Ia juga memastikan kondisinya sudah fit dan siap tampil sejak menit pertama setelah sempat diragukan karena masalah kebugaran.

Pelatih Spanyol Luis de la Fuente pun mengingatkan anak asuhnya agar tidak lengah terhadap sosok Ronaldo yang dinilainya masih mampu menentukan hasil pertandingan.

"Cristiano adalah seorang jenius. Di area-area tertentu kami harus selalu sadar keberadaannya karena kapan saja dia bisa mengubah jalannya pertandingan. Detail-detail kecil akan menjadi pembeda dalam laga ini,” kata De la Fuente.

Secara taktikal, Portugal diperkirakan tetap mengandalkan formasi 4-2-3-1 dengan Diogo Costa di bawah mistar gawang. Lini belakang kemungkinan dihuni João Cancelo, Rúben Dias, Renato Veiga, dan Nuno Mendes. Di lini tengah ada João Neves serta Vitinha yang menopang trio Bernardo Silva, Bruno Fernandes, dan Rafael Leão di belakang Cristiano Ronaldo sebagai ujung tombak.

Sementara Spanyol diprediksi menurunkan Unai Simón; Pedro Porro, Pau Cubarsí, Aymeric Laporte, Marc Cucurella; Rodri, Pedri; Lamine Yamal, Dani Olmo, Nico Williams; serta Mikel Oyarzabal sebagai striker utama.