RRI.CO.ID, Bandung – Inggris memastikan langkah ke babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Meksiko 3-2 pada pertandingan 16 besar di Azteca Stadium, Meksiko, Minggu 5 Juli 2026 waktu setempat. Kemenangan itu diraih meski The Three Lions harus menyelesaikan laga dengan 10 pemain.

Inggris mulai memegang kendali pertandingan menjelang akhir babak pertama. Jude Bellingham menjadi pembeda setelah mencetak dua gol dalam waktu singkat, masing-masing pada menit ke-36 dan ke-38, sehingga membawa timnya unggul dua gol.

Meksiko berhasil menjaga asa sebelum turun minum melalui gol Julián Quiñones pada menit ke-42. Gol tersebut memangkas ketertinggalan menjadi 2-1 dan membuat pertandingan kembali terbuka memasuki babak kedua.

Situasi berubah pada menit ke-54 ketika bek Inggris Jarell Quansah diganjar kartu merah langsung. Meski kehilangan satu pemain, Inggris tetap mampu memperlebar keunggulan setelah Harry Kane sukses mengeksekusi tendangan penalti pada menit ke-60.

Meksiko kembali memberikan tekanan dan memperoleh hadiah penalti yang diselesaikan dengan baik oleh Raúl Jiménez pada menit ke-69. Skor berubah menjadi 3-2, namun berbagai upaya El Tri untuk menyamakan kedudukan hingga penghujung laga tidak mampu menembus pertahanan Inggris.

Keberhasilan tersebut mengantarkan Inggris ke babak delapan besar untuk menghadapi Norwegia. Lawannya itu lebih dahulu memastikan tiket perempat final usai menciptakan kejutan dengan menyingkirkan Brasil 2-1. Pertandingan kedua tim dijadwalkan berlangsung pada 11 Juli 2026.

Kapten Inggris Harry Kane menilai kemenangan itu menjadi bukti karakter timnya yang tetap mampu tampil disiplin meski bermain dengan 10 orang selama lebih dari setengah pertandingan. Di sisi lain, Meksiko harus mengakhiri perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 setelah gagal membalikkan keadaan meski memberikan perlawanan hingga peluit akhir berbunyi.