Kanada Jadi Tim Pertama yang Lolos 16 Besar Piala Dunia usai Kalahkan Afsel

RRI.CO.ID, Bandung – Kanada menjadi tim pertama yang memastikan tempat di babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Afrika Selatan (Afsel) dengan skor 1-0 pada pertandingan babak 32 besar yang berlangsung di Los Angeles, Minggu 28 Juni 2026 waktu setempat. Kemenangan itu diraih berkat gol yang tercipta pada masa injury time babak kedua.

Sejak peluit awal dibunyikan, Kanada tampil lebih dominan dengan menguasai jalannya pertandingan dan beberapa kali mengancam gawang Afrika Selatan. Namun, pertahanan solid yang diperagakan tim asal Afrika tersebut membuat upaya Kanada belum membuahkan hasil hingga babak pertama berakhir tanpa gol.

Memasuki babak kedua, tempo pertandingan semakin meningkat. Kanada terus menekan demi memecah kebuntuan, sementara Afrika Selatan mengandalkan serangan balik cepat yang beberapa kali merepotkan lini belakang lawannya.

Gol penentu kemenangan akhirnya lahir pada menit ke-90+2 melalui Stephen Eustáquio. Gelandang Kanada itu memanfaatkan kemelut di depan gawang sebelum melepaskan tembakan yang tidak mampu diantisipasi kiper Ronwen Williams, sehingga mengubah kedudukan menjadi 1-0.

Tertinggal di penghujung pertandingan, Afrika Selatan berupaya mengejar ketertinggalan pada sisa waktu yang ada. Namun, hingga wasit meniup peluit panjang, mereka gagal menciptakan gol penyeimbang dan harus mengakhiri perjalanan di Piala Dunia 2026.

Hasil tersebut membawa Kanada melangkah ke babak 16 besar dan akan menghadapi pemenang laga antara Belanda melawan Maroko. Keberhasilan ini juga menjadi catatan bersejarah bagi Kanada karena untuk pertama kalinya mereka mampu memenangi pertandingan fase gugur di Piala Dunia putra.

Lolosnya Kanada sekaligus mempertegas perkembangan sepak bola negara tersebut dalam beberapa tahun terakhir. Bermain sebagai salah satu tuan rumah Piala Dunia 2026 bersama Amerika Serikat dan Meksiko, Kanada kini berpeluang melangkah lebih jauh apabila mampu mempertahankan performa impresif mereka di fase gugur.