RRI.CO.ID, Yogyakarta – UMY menanamkan pemahaman lintas budaya secara berbeda. Dalam International Cultural and Culinary Festival (ICCF) ke-11 di Sportorium UMY, Selasa 29 April 2026, UMY meluncurkan program Cultural Agent sebagai inovasi baru.

Pelajar SMA/SMK/MA ditempatkan sebagai pendamping aktif di setiap booth peserta dari mahasiswa asing. Mereka berinteraksi langsung dengan mahasiswa internasional dari 30 negara, yang hadir membawa kuliner dan seni budaya masing-masing.

Wakil Rektor Bidang Mutu, Reputasi, dan Kemitraan UMY, Profesor Slamet Riyadi menegaskan, pelibatan siswa SMA bukan sekadar pelengkap dekorasi festival. Pemahaman antarbudaya, menurutnya, adalah nilai yang paling efektif ditanamkan sejak usia belia.

”Budaya ini kan sesuatu hal yang memang harus kita tanamkan untuk cultural understanding sejak belia,” ucapnya. ”Setiap booth ada cultural agent dari adik-adik SMA, sehingga ini juga akan lebih menarik lagi bagi para adik-adik SMA yang lain.”

Ia juga menambahkan, bahwa program ini secara khusus dirancang untuk membuka akses generasi muda terhadap jaringan dan wawasan internasional. Karena selama ini, akses itu lebih banyak dinikmati di level perguruan tinggi.

”Harapan kita adalah sedini mungkin siswa SMA memahami dan mengetahui tentang budaya di luar serta berinteraksi dengan mahasiswa asing,” imbuhnya lagi.

Slamet berharap, bahwa ICCF UMY tahun ini akan menjadi daya tarik bagi siswa sekolah, untuk meningkatkan wawasan dan membangun networking. Khususnya dalam agenda yang memiliki daya tarik untuk melakukan internasionalisasi.