KBRN, Banjarmasin: Tjilik Riwut merupakan salah satu tokoh penting dalam sejarah perjuangan Indonesia, khususnya di Kalimantan. Ia berasal dari keluarga Dayak Ngaju dan sejak muda dikenal memiliki semangat belajar serta kepedulian terhadap bangsanya.

Dalam acara Pandiran Baisukan, Sabtu (12/4/2025) di RRI Pro4 Banjarmasin, Sauqani dari Komunitas Palalah mengungkapkan bahwa Tjilik Riwut bergabung dengan Tentara Republik Indonesia pada masa Revolusi Kemerdekaan. Presiden Soekarno bahkan mempercayainya untuk memimpin misi penerjunan pasukan pertama di Kalimantan, yakni Operasi MN 1001, pada 17 Oktober 1947.

Misi tersebut bertujuan memperkuat eksistensi Republik Indonesia di Kalimantan yang kala itu masih menghadapi ancaman dari Belanda. Meski tertangkap dan dipenjara oleh Belanda, semangat juang Tjilik Riwut tidak pernah padam.

Narasumber lain, Arif, menyampaikan bahwa Tjilik Riwut muda menempuh pendidikan di Yogyakarta. Di kota pelajar itu, ia mengenal pemikiran nasionalisme dan berinteraksi dengan para tokoh pergerakan.

Arif menjelaskan, Tjilik Riwut memulai kariernya sebagai jurnalis dan menjadi salah satu wartawan Dayak pertama di Indonesia. Melalui tulisannya, ia aktif menyuarakan pentingnya kemerdekaan dan persatuan, terutama bagi masyarakat pedalaman Kalimantan.

Sementara itu, Neza dari Komunitas Palalah menambahkan, setelah kemerdekaan, Tjilik Riwut melanjutkan pengabdiannya di bidang pemerintahan. "Ia menjadi Gubernur Kalimantan Tengah yang pertama dan berjasa dalam membangun infrastruktur, pendidikan, serta memperjuangkan integrasi masyarakat Dayak ke dalam struktur negara Indonesia yang baru Merdeka,” ujarnya.

“Tjilik Riwut menekankan pentingnya persatuan antar suku dan agama, serta pelestarian budaya lokal,” kata Neza menambahkan.

Atas jasa-jasanya, pemerintah menganugerahkan gelar Pahlawan Nasional kepada Tjilik Riwut pada tahun 1998. Sebagai bentuk penghormatan, bandara utama di Palangka Raya diberi nama Bandara Tjilik Riwut.