RRI.CO.ID, Takengon: Piala Dunia 2026 diprediksi menjadi momen pembuktian bagi Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo dalam karier internasional mereka.

Keduanya akan memasuki usia senja sebagai pesepakbola, yakni 39 tahun untuk Messi dan 42 tahun bagi Ronaldo saat turnamen dimulai pada 11 Juni mendatang.

Turnamen edisi kali ini juga berpotensi menjadi Piala Dunia keenam bagi kedua megabintang tersebut. Catatan itu menegaskan konsistensi mereka sebagai pemain top yang mampu bertahan di level tertinggi selama lebih dari dua dekade.

Messi datang dengan misi mempertahankan dominasi sekaligus menambah koleksi gelar bersama Argentina. Ia berpeluang menjadi pemain Argentina kedua setelah Daniel Passarella yang mampu meraih dua trofi Piala Dunia.

Tak hanya itu, Messi juga berpeluang masuk daftar pemain yang dua kali mengangkat trofi paling bergengsi di dunia sepak bola. Hingga kini, hanya segelintir pemain yang mampu mencatatkan prestasi tersebut sepanjang sejarah.

Secara individu, Messi juga masih mengincar sejumlah rekor penting di Piala Dunia. Dengan 26 penampilan, ia menjadi pemain dengan jumlah pertandingan terbanyak dan kini hanya terpaut empat gol dari rekor Miroslav Klose.

Berbeda dengan Messi, Cristiano Ronaldo masih mengejar trofi Piala Dunia yang belum pernah diraihnya. Setelah lima edisi gagal, turnamen 2026 bisa menjadi kesempatan terakhirnya untuk melengkapi karier gemilang.

Ronaldo akan berusaha keras disandingkan dengan Messi dan pemain-pemain hebat lainnya yang menjuarai dunia. Atau mungkin dia akan senasib dengan Eusebio, Johan Cruyff, dan lainnya yang berstatus megabintang sepak bola tapi tak pernah menjuarai Piala Dunia.

Namun, jika Portugal berhasil menjadi juara, Ronaldo akan mencatat sejarah sebagai pemain tertua yang mengangkat trofi Piala Dunia. Sekaligus membantu Portugal meraih gelar piala dunia pertamanya.

Selain rivalitas dua legenda, Piala Dunia 2026 juga akan diramaikan dengan penampilan generasi muda. Pemain seperti Lamine Yamal dan Erling Haaland siap mencuri perhatian dengan aksi-aksinya di lapangan nanti.