RRI.CO.ID,Takengon - Laga panas akan tersaji pada babak 32 besar Piala Dunia 2026, saat Brasil menghadapi Jepang di NRG Stadium, Houston, Selasa 30 Juni 2026 mulai pukul 00.00 Waktu Indonesia Barat (WIB).

Pertandingan diprediksi akan berlangsung sengit karena mempertemukan tim yang berstatus sebagai Lima kali juara dunia, dengan salah satu tim asal Asia yang tampil paling konsisten sepanjang turnamen.

Tim Selecao datang dengan status favorit usai memuncaki Grup C. Tim asuhan Carlo Ancelotti juga tengah berada dalam kepercayaan diri tinggi, setelah menutup fase grup dengan kemenangan meyakinkan 3-0 atas Skotlandia.

Adapun Jepang lolos sebagai runner-up dari Grup F dan siap mengulang kejutan setelah pernah mengalahkan Brasil 3-2, dalam laga persahabatan yang digelar pada Oktober tahun 2025 lalu.

Pelatih Brasil, Carlo Ancelotti mengakui Jepang bukan lawan yang bisa dipandang sebelah mata. Menurutnya, kekalahan dalam laga persahabatan tahun lalu menjadi pelajaran berharga bagi timnya.

"Kami belajar banyak dari duel sebelumnya, mereka tim yang terorganisasi dengan baik. Kami harus siap secara fisik dan mental, termasuk jika laga berjalan hingga perpanjangan waktu atau adu penalti," katanya seperti dilansir Reuters.

Dirinya juga berharap Neymar bisa mendapat menit bermain lebih banyak setelah pulih dari cedera betis.

Sementara itu di kubu Samurai Biru, Sang pelatih Hajime Moriyasu menegaskan anak asuhnya tidak gentar menghadapi raksasa Amerika Selatan itu. Ia juga telah siap untuk adu penalti dengan menentukan sendiri para eksekutor.

"Saya akan memilih penendang penalti, saya ingin mengurangi tekanan kepada para pemain. Kami percaya bisa bersaing dengan Brasil, meski mereka salah satu tim terbaik dunia," ujar Moriyasu.

Moriyasu juga mengakui timnya menghadapi tantangan karena memiliki waktu istirahat lebih singkat dibanding Brasil. Ditambah absennya Takefusa Kubo akibat cedera.

Secara kualitas individu, Brasil masih lebih diunggulkan dengan kehadiran Vinicius Junior, Raphinha, hingga Neymar. Namun disiplin dan semangat kolektifitas Jepang, membuat ini akan menjadi laga menarik di babak 32 besar.(FJ)