RRI.CO.ID, Takengon: Film Mustache menghadirkan kisah tumbuh dewasa yang hangat sekaligus jenaka melalui sudut pandang remaja Pakistan-Amerika berusia 13 tahun. Disutradarai oleh Imran J. Khan, film ini mengangkat pengalaman seorang anak imigran yang harus beradaptasi dengan lingkungan baru sambil menghadapi pergulatan identitas budaya dan keluarga.

Tokoh utama, Ilyas, diperankan Atharv Verma, seorang siswa yang dipindahkan dari sekolah Islam swasta ke sekolah negeri di Amerika Serikat pada pertengahan 1990-an. Perubahan tersebut membuatnya harus menghadapi tantangan baru, mulai dari perundungan, perbedaan budaya, hingga rasa canggung saat berusaha menyesuaikan diri dengan lingkungan sekolah yang sangat berbeda dari kehidupan sebelumnya.

Penampilan Atharv Verma menjadi kekuatan utama film ini. Ia berhasil menggambarkan sosok Ilyas sebagai remaja pendiam, cerdas, namun dipenuhi rasa cemas. Melalui narasi batin yang kreatif dan imajinatif, penonton diajak memahami bagaimana Ilyas mencoba memaknai dunia di sekitarnya. Kecintaannya pada film Back to the Future bahkan membuat cara berpikirnya dipenuhi imajinasi layaknya penulis fiksi ilmiah.

Berusaha Kembali ke Sekolah Lama

Ayah Ilyas, Hameed, memutuskan memindahkan putranya ke sekolah negeri karena alasan ekonomi. Keputusan tersebut memisahkan Ilyas dari lingkungan yang sudah dikenalnya, termasuk teman perempuan yang diam-diam ia sukai, Yasmeen.

Merasa tidak nyaman di sekolah baru, Ilyas menyusun berbagai rencana agar orang tuanya mengizinkannya kembali ke sekolah lama. Salah satunya dengan berpura-pura terpengaruh budaya Amerika, termasuk membawa makanan cepat saji ke rumah agar terlihat telah meninggalkan kebiasaan lamanya.

Usaha itu kemudian berkembang menjadi kebohongan yang lebih besar ketika Yasmeen membantunya mengirim surat elektronik dari "pacar fiktif" di sekolah baru. Rencana tersebut diharapkan dapat membuat orang tuanya percaya bahwa sekolah negeri telah memberi pengaruh buruk terhadap dirinya.

Persahabatan Baru Mengubah Segalanya

Situasi menjadi semakin rumit ketika Ilyas mulai mengenal Liz Park, teman sekelas yang cerdas dan menarik. Ketertarikannya terhadap Liz membawanya bergabung dengan kelas drama yang dipandu Miss Martin, guru yang ramah dan mendukung para siswanya.

Dari sinilah kehidupan sosial Ilyas perlahan berubah. Ia mulai menemukan lingkungan baru yang membuatnya merasa diterima, meski di sisi lain kebohongan yang telah ia bangun terus berkembang dan mengancam hubungan dengan keluarga maupun teman-temannya.

Film ini memadukan humor dengan rasa canggung yang sangat dekat dengan kehidupan remaja. Banyak adegan yang mengundang tawa sekaligus membuat penonton merasakan "malu karena orang lain" (second-hand embarrassment), terutama ketika berbagai kebohongan Ilyas mulai sulit dikendalikan.

Potret Pencarian Identitas

Selain mengangkat kehidupan sekolah, Mustache juga menyoroti dilema yang dialami anak-anak imigran dalam mencari identitas. Ilyas merasa asing di sekolah umum karena latar belakang budayanya, tetapi juga tidak sepenuhnya bebas menjadi dirinya sendiri di lingkungan keluarga.

Imran J. Khan menghadirkan kisah tersebut melalui pendekatan yang sederhana namun emosional. Berbagai keputusan kecil yang diambil para tokohnya memiliki dampak besar terhadap hubungan sosial mereka, sehingga penonton dapat merasakan tekanan yang dihadapi seorang remaja ketika berusaha diterima oleh lingkungan.

Dengan perpaduan komedi dan drama yang seimbang, Mustache menawarkan cerita tentang pencarian jati diri, persahabatan, keluarga, dan keberanian menjadi diri sendiri. Film ini menunjukkan bahwa pengalaman tumbuh dewasa, meski berakar pada budaya tertentu, tetap memiliki sisi universal yang mudah dipahami oleh siapa pun.