RRI.CO.ID, Tahuna - Piala Dunia FIFA 2026 akan menghadirkan perubahan besar dalam sejarah sepak bola dunia. Untuk pertama kalinya, turnamen ini akan diikuti oleh 48 tim, meningkat dari 32 tim pada edisi sebelumnya.

Dengan format baru, 48 tim akan dibagi ke dalam 12 grup berisi 4 tim. Dua tim teratas dan delapan peringkat ketiga terbaik akan melaju ke babak gugur yang dimulai dari fase 32 besar. Perubahan ini membuat jumlah pertandingan meningkat dan membuka peluang lebih luas bagi negara-negara yang sebelumnya sulit lolos.

Namun hingga saat ini, daftar lengkap 48 tim peserta belum bisa dipastikan. Hal ini disebabkan karena proses kualifikasi di masing-masing konfederasi masih berlangsung dan memiliki jadwal yang berbeda-beda.

Setiap zona seperti Asia (AFC), Afrika (CAF), Eropa (UEFA), Amerika Selatan (CONMEBOL), serta Amerika Utara, Tengah, dan Karibia (CONCACAF) menjalankan sistem kualifikasi berlapis yang memakan waktu cukup panjang. Beberapa wilayah bahkan masih berada di tahap awal atau pertengahan babak penyisihan.

Selain itu, terdapat pula jalur play-off antar konfederasi yang akan memperebutkan sisa slot terakhir. Artinya, sejumlah tim baru akan dipastikan lolos mendekati waktu penyelenggaraan turnamen.

Faktor lain yang membuat daftar belum final adalah adanya kemungkinan perubahan performa tim nasional, pergantian pelatih, hingga dinamika kompetisi di masing-masing kawasan yang bisa menghadirkan kejutan.

Meski begitu, tiga negara tuan rumah yakni Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko sudah dipastikan tampil otomatis tanpa melalui kualifikasi.(Arjun)