RRI.CO.ID, Sorong – Pemerintah Provinsi Papua Barat Daya menyambut positif uji coba penerbangan internasional rute Darwin, Australia menuju Sorong melalui Bandara Domine Eduard Osok (DEO), Sabtu, 28 Februari 2026. Penerbangan yang dioperasikan Garuda Indonesia tersebut membawa sekitar 120 wisatawan asal Australia.

Kepala Dinas Pariwisata dan Ekonomi Kreatif Papua Barat Daya Yusdi Lamatenggo mengatakan, penerbangan ini masih bersifat charter flight, namun menjadi sinyal positif bagi pengembangan konektivitas udara internasional ke Sorong. “Memang untuk charter flight dari luar negeri masuk ke Sorong sudah ada sejak 2014. Kemudian sejak dicanangkan sebagai bandara internasional pada 2025 lalu, hari ini ada pesawat Garuda Indonesia yang membawa sekitar 120 wisatawan dari Australia ke Sorong. Namun ini belum penerbangan reguler,” ujar Yusdi.

Menurut Yusdi, beroperasinya Bandara DEO sebagai bandara internasional menunjukkan keseriusan pemerintah dalam mengembangkan sektor pariwisata Papua Barat Daya. Pembukaan akses langsung dari luar negeri akan berdampak luas bagi pertumbuhan ekonomi daerah.

Ia mengungkapkan, pemerintah daerah sebelumnya telah melakukan koordinasi dan komunikasi dengan sejumlah agen perjalanan di luar negeri, antara lain dari China, Taiwan, dan Korea Selatan, guna mendorong pembukaan rute reguler ke Sorong.

“Tahun lalu kita sudah berkoordinasi dengan beberapa travel agent di luar negeri agar ke depan ada regular flight langsung ke Sorong. Dengan begitu diharapkan tidak hanya pariwisata yang bergerak, tetapi juga sektor lain ikut terdampak positif,” katanya.

Yusdi menambahkan, meski saat ini masih berupa charter flight, kehadiran penerbangan internasional secara berkala setiap bulan sudah menjadi kemajuan bagi Papua Barat Daya. “Ini menjadi momentum yang baik bagi Provinsi Papua Barat Daya pada awal 2026 dan semoga berkelanjutan menjadi penerbangan reguler yang rutin masuk ke Sorong,” pungkasnya.