RRI.CO.ID,Sorong- Turnamen sepak bola paling bergengsi di planet bumi, Piala Dunia FIFA 2026, siap mencetak sejarah baru. Untuk pertama kalinya sejak kompetisi ini dimulai pada tahun 1930, jumlah peserta akan melonjak drastis menjadi 48 negara, meningkat signifikan dari format sebelumnya yang hanya melibatkan 32 tim.

Ekspansi besar-besaran ini menjadikan edisi ke-23 yang akan digelar di tiga negara Amerika Utara—Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko—sebagai turnamen dengan partisipasi terbanyak sepanjang masa.

Evolusi Jumlah Peserta

Keputusan penambahan kuota ini merupakan bagian dari ambisi FIFA untuk membuat Piala Dunia lebih inklusif bagi negara-negara dari berbagai konfederasi. Sebagai perbandingan, pada edisi perdana 1930 hanya ada 13 tim yang berpartisipasi. Format 32 tim sendiri telah bertahan cukup lama, yakni sejak Piala Dunia 1998 di Prancis hingga 2022 di Qatar.

Perubahan Format dan Jadwal

Dengan bertambahnya jumlah tim, format pertandingan pun mengalami penyesuaian total guna menjaga tensi kompetisi:

• Total Pertandingan: Meningkat tajam dari 64 menjadi 104 pertandingan.
• Pembagian Grup: Peserta akan dibagi ke dalam 12 grup, di mana masing-masing grup berisi empat tim.
• Sistem Gugur: Dua tim teratas dari setiap grup, ditambah dengan delapan tim peringkat ketiga terbaik, akan melaju ke babak 32 besar.
• Durasi: Turnamen akan berlangsung selama 39 hari, mulai dari 11 Juni hingga 19 Juli 2026.

Dukungan Finansial Fantastis

FIFA dilaporkan telah menyiapkan dana persiapan dan partisipasi yang lebih besar untuk mendukung 48 negara kontestan ini. Total anggaran yang digelontorkan mencapai triliunan rupiah guna memastikan setiap federasi dapat menjalani turnamen dengan persiapan optimal, mengingat luasnya cakupan wilayah penyelenggaraan di 16 kota tuan rumah.