RRI.CO.ID – Sorong- Tim Nasional Argentina resmi mengalihkan fokus penuh ke Amerika Utara. Datang dengan status juara bertahan, La Albiceleste mengusung misi ambisius untuk mempertahankan gelar juara pada putaran final Piala Dunia 2026 yang akan berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Pelatih Lionel Scaloni dipastikan tetap menahkodai tim Tango. Di bawah arahannya, Argentina tidak hanya datang sebagai pelengkap, melainkan sebagai favorit utama setelah mendominasi kualifikasi zona Conmebol dan mengamankan tiket putaran final sebagai tim pertama dari Amerika Selatan.

Dominasi di Kualifikasi

Sepanjang fase kualifikasi, Argentina tampil nyaris tanpa celah. Dari 18 pertandingan yang dijalani, Lionel Messi dan kawan-kawan hanya menelan dua kekalahan. Catatan impresif ini menempatkan mereka di puncak klasemen, unggul poin cukup jauh dari rival abadi mereka, Brasil dan Uruguay.

Lionel Messi, yang kini memasuki usia senja namun tetap tajam, menjadi top skor tim di kualifikasi dengan torehan 8 gol. Hal ini mempertegas bahwa ketergantungan Argentina terhadap sang kapten masih cukup tinggi meski transisi regenerasi mulai berjalan.

Kombinasi Senior dan Darah Muda

Scaloni diperkirakan akan membawa komposisi skuad yang seimbang. Nama-nama veteran seperti Emiliano Martínez, Rodrigo De Paul, dan Cristian Romero tetap menjadi tulang punggung tim. Namun, sorotan juga tertuju pada talenta muda seperti Nico Paz dan Franco Mastantuono yang mulai mendapatkan tempat di skuad utama.

"Kami datang bukan untuk mengenang apa yang terjadi di Qatar 2022, tapi untuk menulis sejarah baru. Tekanannya berbeda, tapi ambisinya tetap sama," ujar Scaloni dalam sesi konferensi pers terbaru.

Peta Persaingan di Grup J

Berdasarkan jadwal resmi FIFA untuk Piala Dunia 2026, berikut adalah detail waktu pembukaan dan pertandingan perdana Argentina:

1. Upacara Pembukaan & Pertandingan Pembukaan Turnamen

• Tanggal: 11 Juni 2026
• Lokasi: Stadion Azteca, Mexico City, Meksiko.
• Pertandingan Pembuka: Meksiko (sebagai salah satu tuan rumah) akan bertanding di laga pertama turnamen ini.

Sementara Berdasarkan hasil pengundian, Argentina tergabung dalam Grup J. Langkah awal mereka di fase grup diprediksi tidak akan menemui kendala berarti, namun kewaspadaan tetap dibutuhkan. Berikut adalah jadwal fase grup Argentina:

1. Argentina vs Yordania (14 Juni 2026 ): Laga pembuka yang krusial untuk mengamankan poin perdana.
2. Argentina vs Aljazair: Pertemuan fisik melawan salah satu wakil terbaik Afrika.
3. Argentina vs Austria: Ujian taktis melawan disiplin sepak bola Eropa di laga pamungkas grup.