RRI.CO.ID, Sorong - Hewan ini tampak seperti seekor domba dengan bulu keriting tebal. Namun siapa sangka, hewan tersebut sebenarnya adalah seekor babi. Dikenal dengan nama Mangalica atau Mangalitsa, babi unik asal Hungaria ini menjadi perhatian karena penampilannya yang tidak biasa.

Mangalica merupakan ras babi domestik yang dikembangkan di Hungaria pada pertengahan abad ke-19 melalui persilangan beberapa ras babi lokal dengan babi hutan Eropa. Berbeda dengan babi pada umumnya, Mangalica memiliki bulu panjang, tebal, dan keriting yang menyerupai wol domba. Lapisan bulu tersebut berfungsi melindungi tubuhnya dari cuaca dingin saat musim dingin.

Keunikan penampilannya membuat Mangalica kerap menjadi bahan perbincangan di media sosial. Tidak sedikit orang yang mengira hewan ini merupakan hasil persilangan antara babi dan domba. Padahal, anggapan tersebut tidak benar. Para ahli menjelaskan bahwa Mangalica adalah ras babi murni dan bukan hasil perkawinan silang dengan domba, karena kedua spesies tersebut secara biologis tidak dapat menghasilkan keturunan bersama.

Selain penampilannya yang khas, Mangalica juga dikenal sebagai penghasil daging premium. Dagingnya memiliki marbling atau sebaran lemak yang tinggi sehingga menghasilkan tekstur yang lembut dan cita rasa yang kaya. Karena kualitasnya, daging Mangalica banyak digunakan untuk produk olahan premium seperti ham, sosis, dan berbagai hidangan khas Eropa.

Populasi Mangalica sempat mengalami penurunan drastis pada abad ke-20 akibat berubahnya tren konsumsi masyarakat yang lebih menyukai daging rendah lemak. Namun berkat program pelestarian dan meningkatnya permintaan terhadap produk pangan berkualitas tinggi, populasi babi berbulu domba ini kembali meningkat dan kini menjadi salah satu ikon peternakan tradisional Hungaria.

Dengan bulu keriting yang menyerupai domba dan karakteristiknya yang unik, Mangalica menjadi bukti bahwa dunia satwa masih menyimpan banyak keanekaragaman yang menarik untuk dipelajari. Meski tampilannya berbeda dari babi pada umumnya, Mangalica tetap merupakan ras babi domestik yang telah dikenal selama lebih dari satu abad.

(Grace)