RRI.CO.ID, Sorong — Pemilik anjing tentu sudah tidak asing lagi melihat hewan peliharaannya menjulurkan lidah, terutama setelah beraktivitas fisik atau di tengah cuaca panas. Meski sering kali terlihat lucu dan menggemaskan, perilaku ini ternyata memiliki fungsi biologis yang sangat penting bagi kelangsungan hidup mereka.

Berikut adalah beberapa alasan utama mengapa anjing sering menjulurkan lidahnya:

1. Mekanisme Mendinginkan Tubuh (Panting)

Berbeda dengan manusia yang memiliki kelenjar keringat di hampir seluruh permukaan kulit, anjing hanya memiliki sedikit kelenjar keringat yang terletak di telapak kaki (paw pads).

Untuk mendinginkan tubuhnya, anjing mengandalkan proses terengah-engah (panting). Saat menjulurkan lidah, cairan pada permukaan lidah akan menguap. Proses penguapan ini membantu menurunkan suhu darah yang mengalir di lidah dan mulut, yang kemudian mengalirkan darah lebih dingin ke seluruh tubuhnya.

2. Efek Relaksasi dan Rasa Senang

Anjing juga sering menjulurkan lidah ketika merasa nyaman, tenang, atau senang—misalnya saat sedang dipeluk atau tertidur pulas. Dalam kondisi relaks, otot-otot wajah mereka mengendur sehingga lidah dapat secara alami terjulur keluar sedikit dari mulut.

3. Hanging Tongue Syndrome

Beberapa jenis anjing menjulurkan lidah secara terus-menerus karena kondisi fisik tertentu yang dikenal sebagai Hanging Tongue Syndrome. Kondisi ini umumnya dipengaruhi oleh:

Faktor Genetika: Ras anjing bertubuh kecil atau berwajah datar (brachycephalic) seperti Pug, Shih Tzu, atau Bulldog memiliki struktur rahang dan mulut yang lebih kecil, sehingga lidah mereka sering kali tidak muat di dalam mulut.

Masalah Gigi: Hilangnya gigi bawah dapat membuat lidah tidak memiliki penahan, sehingga meluncur keluar dengan sendirinya.

4. Reaksi Terhadap Pengobatan

Penggunaan obat-obatan tertentu terkadang dapat memengaruhi kontrol otot atau saraf anjing, yang menyebabkan lidah sering keluar dari mulut sebagai efek samping sementara.

Tanda Kewaspadaan untuk Pemilik Hewan

Meskipun menjulurkan lidah adalah hal yang wajar, pemilik tetap diimbau untuk waspada. Jika anjing terengah-engah secara berlebihan, tampak lemas, gusi berwarna pucat atau merah tua, dan air liurnya menetes sangat banyak, hal tersebut bisa menjadi indikasi heatstroke (sengatan panas) yang membutuhkan penanganan medis darurat.