RRI.CO.ID, Banda Aceh - Mantan pemain Timnas Indonesia, Ilham Udin Armaiyn, mengaku memilih bergabung dengan Persiraja Banda Aceh meski sempat mendapat tawaran dari sejumlah klub lain. Winger berpengalaman itu menyebut keputusan menerima pinangan Laskar Rencong merupakan pilihan hati untuk menghadapi kompetisi musim 2026/2027.

Ilham mengatakan bergabung dengan Persiraja bukan sekadar melanjutkan karier sebagai pesepak bola. Ia mengaku mantap menerima kepercayaan manajemen karena merasa Persiraja menjadi tempat yang tepat untuk melanjutkan perjalanan kariernya.

"Pertama-tama saya mengucapkan terima kasih banyak kepada Pak Presiden, Wakil Presiden, manajemen, dan tim pelatih yang sudah percaya dan menerima saya bergabung dengan keluarga besar Persiraja musim ini. Tentunya saya sangat senang bisa bergabung dengan Persiraja," kata Ilham Udin.

Pemain yang pernah memperkuat PSM Makassar, Arema FC, Barito Putera, Bhayangkara FC, hingga Selangor FC itu mengungkapkan dirinya sempat dihubungi beberapa klub sebelum akhirnya menentukan pilihan. Namun, ia merasa Persiraja merupakan pilihan terbaik yang sesuai dengan keyakinannya.

"Soal tertarik bermain di Persiraja, sebenarnya sudah ada tim yang menghubungi saya. Mungkin memang rezeki saya di Persiraja, makanya hati saya memilih Persiraja," ujarnya.

Pengalaman panjang Ilham di kompetisi level tertinggi sepak bola Indonesia diharapkan dapat menambah kekuatan lini serang Persiraja. Kecepatan, kreativitas, dan mental bertanding yang dimilikinya menjadi modal penting bagi Laskar Rencong menghadapi persaingan musim baru.

Ilham menegaskan targetnya bersama Persiraja sudah jelas, yakni membawa tim promosi ke Liga 1 sekaligus meraih prestasi terbaik. Ia siap memberikan kontribusi maksimal demi mewujudkan ambisi tersebut.

"Target utama pasti membawa Persiraja promosi ke kasta tertinggi. Saya juga punya target untuk berprestasi bersama Persiraja," ucapnya.

Menjelang bergulirnya kompetisi, Ilham juga mengajak masyarakat Aceh untuk memberikan dukungan penuh kepada Persiraja. Ia berharap Stadion H. Dimurthala dipenuhi suporter agar menjadi motivasi tambahan bagi para pemain sepanjang musim.

"Jangan bosan-bosan mendukung kami, ayo ramai-ramai datang ke stadion untuk mendukung kami. Jangan lupa juga doakan kami, karena doa dan dukungan masyarakat Aceh adalah motivasi bagi kami untuk memberikan yang terbaik," katanya.