RRI.CO.ID, Semarang - Kesadaran masyarakat terhadap autisme dinilai menjadi langkah awal dalam menciptakan lingkungan yang inklusif dan ramah bagi semua. Hal ini jadi sorotan dalam rangka memperingati Hari Peduli Autisme Sedunia 2026.

Psikolog Klinis sekaligus Koordinator Program Unit Layanan Disabilitas Dinas Pendidikan Kota Semarang, Dr. Putri Marlenny, M.Psi., Psikolog, menegaskan, peringatan ini bukan sekadar seremonial. Namun, jadi momentum untuk meningkatkan pemahaman publik.

Menurutnya, empati hanya dapat tumbuh jika masyarakat terlebih dahulu menyadari keberadaan individu dengan autisme di sekitarnya. Dari kesadaran itu akan muncul empati dan pemahaman.

"Jika sudah paham, maka akan ada dorongan. Tentunya untuk menciptakan lingkungan yang lebih inklusif,” katanya dalam wawancara bersama RRI.

Ia menjelaskan, autisme merupakan kondisi perkembangan yang memengaruhi kemampuan komunikasi, interaksi sosial, serta perilaku. Namun, setiap individu autis memiliki karakteristik yang berbeda, sehingga tidak bisa disamaratakan.

Putri juga menekankan pentingnya deteksi dini. Tanda-tanda autisme umumnya sudah dapat dikenali sebelum usia tiga tahun, seperti keterlambatan bicara, kurangnya respons saat dipanggil, minim kontak mata, hingga keterbatasan dalam interaksi sosial.

Selain itu, beberapa anak juga menunjukkan perilaku berulang seperti mengepakkan tangan serta sensitivitas tinggi terhadap cahaya atau sentuhan. Meski demikian, ia mengingatkan orang tua untuk tidak melakukan diagnosis secara mandiri.

“Jika menemukan gejala, segera konsultasikan ke ahli seperti dokter tumbuh kembang atau psikolog. Jangan melakukan self-diagnosis karena bisa menimbulkan kecemasan,” tegasnya.

Ia menambahkan, intervensi sejak dini akan memberikan hasil yang jauh lebih optimal dibandingkan penanganan yang terlambat. Melalui momentum ini, masyarakat diharapkan semakin memahami bahwa individu dengan autisme memiliki hak yang sama dan membutuhkan dukungan bersama untuk berkembang secara optimal. (Aritsu)