RRI.CO.ID., Semarang-Malam-malam panjang akan segera datang, lampu ruang tamu yang tetap menyala hingga dini hari, suara sorak yang pecah dari warung kopi, hingga layar televisi yang menjadi pusat perhatian satu keluarga. Di berbagai sudut Indonesia, bayangan suasana itu perlahan mulai terasa kembali seiring semakin dekatnya Piala Dunia FIFA 2026.

Empat tahun sekali, sepak bola menghadirkan panggung yang mampu menghentikan sejenak rutinitas jutaan orang. Anak-anak mengenakan jersey pemain idolanya, para penggemar berdebat soal calon juara, sementara mereka yang biasanya tidak mengikuti sepak bola pun ikut larut dalam euforia yang sama. Piala Dunia selalu memiliki cara untuk menyatukan perhatian dunia.

Tahun ini, Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko akan menjadi tuan rumah pesta sepak bola terbesar di muka bumi. Stadion-stadion megah telah bersiap menyambut puluhan negara terbaik, sementara bintang-bintang dunia akan kembali berlari mengejar satu trofi yang menjadi impian setiap pesepak bola.

Namun di Indonesia, ada cerita lain yang turut menyertai datangnya Piala Dunia. Di balik dukungan kepada Argentina, Brasil, Spanyol, atau Prancis, tersimpan harapan yang semakin sering terdengar dalam percakapan para pencinta sepak bola 'kapan Indonesia bisa berada di sana?'.

Pertanyaan itu kini tidak lagi terdengar seperti angan-angan yang terlalu jauh, perjalanan Timnas Indonesia dalam beberapa tahun terakhir telah menghadirkan optimisme baru. Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, masyarakat mulai percaya bahwa Garuda memiliki peluang nyata untuk menembus panggung sepak bola dunia.

Para pengamat sepak bola Semarang, Alkomari, wahid, Amir Mahmud, mereka menilai perkembangan yang ditunjukkan Timnas Indonesia menjadi modal penting untuk menghadapi masa depan. Mereka percaya, peluang Indonesia tampil di Piala Dunia semakin terbuka apabila pembinaan pemain muda dan kompetisi nasional terus diperkuat, dan itu juga yang diyakini oleh sebagian besar penggemar sepak bola di Indonesia, termasuk anda?.

Harapan itu semakin menguat seiring perubahan format Piala Dunia yang kini diikuti 48 negara, kesempatan bagi wakil Asia menjadi lebih besar. Negara-negara seperti Jepang, Korea Selatan, Uzbekistan, hingga Yordania telah membuktikan bahwa mimpi tampil di Piala Dunia dapat diwujudkan melalui kerja keras dan pembinaan yang konsisten.

Di lapangan-lapangan kecil yang tersebar di berbagai daerah Indonesia, mimpi yang sama mungkin sedang tumbuh. Ada anak-anak yang berlari mengejar bola di tengah terik matahari, membayangkan suatu hari mengenakan seragam Merah Putih di hadapan puluhan ribu penonton, mimpi yang dulu terasa begitu jauh, kini perlahan tampak berada dalam jangkauan.

Piala Dunia 2026 memang akan berlangsung tanpa Indonesia. Namun kali ini suasananya berbeda, ketika jutaan masyarakat Indonesia menyaksikan pertandingan dari layar televisi atau mendengarkan siaran pertandingan hingga larut malam, mereka tidak hanya menikmati pesta sepak bola dunia, mereka juga sedang melihat gambaran masa depan yang ingin dicapai.

Sebab di balik gemerlap stadion, sorak penonton, dan parade bintang dunia, tersimpan sebuah keyakinan yang terus tumbuh, suatu hari nanti, ketika lagu kebangsaan berkumandang di panggung terbesar sepak bola dunia, Indonesia tidak lagi hanya menjadi penonton, Indonesia akan menjadi bagian dari cerita itu.