RRI.CO.ID, Semarang - Pernahkah anda menyadari kucing ternyata memiliki kumis kecil di belakang kaki depannya selain pada bagian wajahnya saja? Bagian tersebut dikenal sebagai carpal whiskers dan memiliki fungsi penting yang sering luput dari perhatian banyak pemilik kucing.

Carpal whiskers merupakan rambut sensorik khusus yang tumbuh di belakang pergelangan kaki depan kucing dengan ujung sangat peka. Seperti kumis pada wajah, bagian tersebut terhubung dengan folikel yang dipenuhi saraf sehingga mampu mendeteksi rangsangan sentuhan halus.

Penelitian Bengt Y. Nilsson tahun 1969 menunjukkan carpal whiskers memiliki reseptor sensorik yang sangat peka terhadap rangsangan mekanis. Informasi tersebut diteruskan menuju sistem saraf sehingga membantu kucing mengenali benda yang berada sangat dekat dengan kakinya.

Kepekaan tersebut sangat bermanfaat ketika kucing berburu karena mangsa sering berada tepat di bawah jangkauan kaki depannya. Carpal whiskers membantu kucing mengetahui posisi mangsa meskipun penglihatannya terhalang oleh tubuh atau kaki depannya sendiri.

Selain mendukung aktivitas berburu, carpal whiskers juga membantu kucing merasakan perubahan lingkungan melalui getaran maupun sentuhan ringan. Karena sangat sensitif, bagian tersebut sebaiknya tidak dipotong agar kemampuan sensorik alami kucing tetap berfungsi dengan baik.

Jadi, kumis kucing ternyata tidak hanya berada pada wajah, tetapi juga tumbuh di belakang kaki depannya sebagai alat sensorik. Keberadaan carpal whiskers membuktikan setiap bagian tubuh kucing memiliki fungsi khusus yang mendukung kelincahan serta kemampuan bertahan hidupnya. (Azzahra)

⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠