RRI.CO.ID,, Purwokerto: Piala Dunia 2026 diperkirakan menjadi penampilan terakhir dua megabintang sepak bola dunia, Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo. Turnamen tersebut dinilai akan menjadi momen bersejarah sebelum berakhirnya era rivalitas dua pemain yang mendominasi sepak bola dunia selama hampir dua dekade.

Jurnalis senior dan pengamat sepak bola Sugeng Wahyudi mengatakan Messi dan Ronaldo tidak hanya dikenal karena prestasi di lapangan. Keduanya juga berhasil membangun citra sebagai figur sepak bola yang berpengaruh di tingkat global.

Menurut Sugeng, salah satu faktor yang membuat keduanya tetap bertahan di level tertinggi adalah kerja keras dan profesionalisme. Hal itu terlihat dari kemampuan mereka menjaga performa meski telah memasuki usia yang tidak lagi muda.

"Messi dan Ronaldo adalah contoh bagaimana kerja keras menghasilkan prestasi. Di usia yang sekarang mereka masih mampu bersaing di level tertinggi sepak bola dunia," ujarnya dalam program Deep Talk Pesta Bola Dunia 2026.

Sugeng menilai Messi telah melengkapi hampir seluruh prestasi yang dapat diraih seorang pemain sepak bola. Gelar juara Piala Dunia 2022 menjadi pencapaian yang menyempurnakan karier pemain asal Argentina tersebut.

Sementara itu, Ronaldo masih memiliki satu target besar yang belum berhasil diwujudkan. Gelar juara Piala Dunia menjadi trofi yang hingga kini belum berhasil diraih kapten Timnas Portugal tersebut.

Menurutnya, Piala Dunia 2026 bisa menjadi kesempatan terakhir bagi Ronaldo untuk melengkapi koleksi prestasinya. Portugal juga dinilai memiliki komposisi pemain yang cukup kuat untuk bersaing di level tertinggi.

Sugeng mengatakan keberhasilan Argentina pada Piala Dunia 2022 menjadi bukti pentingnya kekompakan tim. Dukungan para pemain dan strategi pelatih mampu membantu Messi mewujudkan impiannya menjadi juara dunia.

Ia menilai situasi serupa berpotensi terjadi di Portugal pada Piala Dunia 2026. Para pemain muda Portugal diperkirakan akan menjadi pendukung utama bagi Ronaldo dalam mengejar gelar juara dunia.

Meski demikian, Sugeng menegaskan sepak bola tidak hanya bergantung pada satu pemain. Keberhasilan sebuah tim tetap ditentukan oleh kekuatan kolektif dan strategi yang diterapkan selama turnamen berlangsung.

Piala Dunia 2026 akan menjadi kesempatan bagi publik dunia untuk menyaksikan babak akhir rivalitas Messi dan Ronaldo. Turnamen tersebut juga diperkirakan menjadi penanda lahirnya generasi baru bintang sepak bola dunia.