Uzbekistan Siap Jalani Debut Bersejarah di Piala Dunia 2026

RRI.CO.ID, Banyumas - Selama puluhan tahun, Uzbekistan dikenal sebagai tim yang selalu berada di ambang sejarah. Berkali-kali mereka mendekati pintu Piala Dunia, namun selalu gagal melangkah masuk. Kini, setelah penantian panjang, "White Wolves" akhirnya berhasil mematahkan kutukan tersebut.

Pada edisi kali ini, Uzbekistan menjadi salah satu negara debutan di Piala Dunia 2026. Untuk pertama kalinya, negara Asia Tengah itu berhasil mengamankan tiket ke panggung tertinggi sepak bola. Keberhasilan ini terasa begitu spesial karena datang setelah serangkaian kegagalan yang menghantui sepak bola Uzbekistan selama lebih dari tiga dekade.

Di jantung skuad Uzbekistan terdapat nama Abdukodir Khusanov. Bek berusia 22 tahun yang bermain untuk Manchester City itu menjadi simbol kebangkitan sepak bola negaranya. Dengan ketenangan, kecepatan, dan kemampuan membaca permainan yang matang, Khusanov diprediksi menjadi salah satu pemain muda yang layak mendapat sorotan sepanjang turnamen.

Selain Khusanov, Uzbekistan juga memiliki sosok berpengalaman dalam diri kapten tim Eldor Shomurodov. Penyerang yang telah lama menjadi andalan tim nasional tersebut diharapkan mampu menjadi pemimpin sekaligus sumber gol dalam petualangan perdana negaranya di panggung sepak bola terbesar dunia. Nama lain yang patut diperhatikan adalah gelandang kreatif Abbosbek Fayzullaev, salah satu talenta muda terbaik yang dimiliki Uzbekistan saat ini.

Pelatih Fabio Cannavaro menjadi sosok yang dipercaya untuk memimpin perjalanan bersejarah tersebut. Legenda Italia yang pernah mengangkat trofi Piala Dunia 2006 itu mewarisi fondasi kuat yang dibangun pelatih sebelumnya, Timur Kapadze. Tugas Cannavaro kini adalah membawa Uzbekistan tampil kompetitif di tengah kerasnya persaingan Piala Dunia.

Skuad Uzbekistan yang dibawa ke Piala Dunia 2026 menunjukkan perpaduan menarik antara pengalaman dan darah muda. Nama-nama seperti Shomurodov, Jaloliddin Masharipov, Otabek Shukurov, hingga Igor Sergeyev memberikan kematangan, sementara Khusanov dan Fayzullaev menghadirkan energi baru yang membuat tim ini semakin berbahaya.

Meski telah mencetak sejarah dengan lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya, ujian sesungguhnya baru akan dimulai bagi Uzbekistan. Setelah tergabung di Grup K bersama Portugal, Kolombia, dan Republik Demokratik Kongo, mereka harus menghadapi lawan-lawan berat yang telah lama terbiasa tampil di panggung terbesar sepak bola dunia. Namun di balik status underdog tersebut, mereka membawa ambisi untuk menunjukkan bahwa sepak bola Asia Tengah layak diperhitungkan di level tertinggi. ii