RRI.CO.ID, Banyumas: Nama Pele menjadi salah satu legenda terbesar dalam sejarah sepak bola dunia. Pemilik nama lengkap Edson Arantes do Nascimento itu dikenal sebagai pemain yang membawa Brasil berjaya di pentas dunia, sekaligus mengubah sepak bola menjadi tontonan yang memikat jutaan orang.

Lahir di Brasil pada 23 Oktober 1940, Pele mulai dikenal dunia sejak usia muda. Kemampuannya dalam menggiring bola, mencetak gol, hingga membaca permainan, membuatnya tak butuh waktu lama untuk menjadi menjadi bintang. Dibesarkan klub Brasil, Santos FC, Pele menorehkan banyak prestasi yang sulit ditandingi pemain lain bersama Tim Samba.

Di ajang Piala Dunia, Pele mencatat sejarah sebagai satu-satunya pemain yang mampu meraih tiga gelar juara dunia. Ia membawa Brasil menjuarai Piala Dunia edisi 1958, 1962, dan 1970. Rekam jejak menterengnya itulah yang membuat Pele mendapat julukan “O’rei” alias Sang Raja

Pada Piala Dunia 1958 di Swedia, Pele, yang kala itu baru berusia 17 tahun tampil luar biasa. Ia mencetak total enam gol, dua di antaranya dibukukan di partai final saat Brasil mengalahkan tuan rumah Swedia dengan skor 5-2. Keberhasilan itu lantas membuat Pele menyandang status sebagai juara Piala Dunia termuda, rekor yang masih bertahan sampai saat ini.

Empat tahun kemudian, Pele kembali membawa Brasil menjadi juara pada Piala Dunia 1962 di Chile. Namun, cedera otot paha membuatnya hanya bisa bermain dalam dua pertandingan bersama Selecao. Meski demikian, Pele turut memberikan sumbangsih satu gol dalam perjalanan timnas Brasil mempertahankan gelar.

Puncak karier Pele di Piala Dunia terjadi pada tahun 1970 di Meksiko. Bersama generasi emas Brasil, Pele tampil impresif. Ia mencetak empat gol, termasuk satu dalam kemenangan 4-1 Brasil atas Italia di partai final. Gelar itu sekaligus memastikan Brasil menjadi negara pertama yang meraih tiga trofi Piala Dunia.

Dilansir dari Transfermarkt, sepanjang kariernya bersama timnas Brasil, Pele memiliki 92 caps dengan torehan 77 gol. Dua belas gol di antaranya ia bukukan dalam 14 pertandingannya bareng timnas Brasil di Piala Dunia.

Sementara, di level klub, Pele hanya membela dua tim, yaitu Santos FC (1956-1974) dan New York Cosmos (1975-1977), sebelum gantung sepatu pada 1977.

Rekam jejak Pele lebih dari sekadar angka. Sang Raja dikenang sebagai simbol keindahan sepak bola dan inspirasi bagi banyak generasi pemain di seluruh dunia.

Pele meninggal dunia pada tahun 2022 di usia 82 tahun setelah berjuang melawan kanker usus. Meski sosoknya telah tiada, namanya tetap hidup sebagai legenda yang mengukir sejarah besar di panggung sepak bola dunia.