RRI.CO.ID, Pontianak - Mendengar kata hiu, sebagian orang mungkin langsung membayangkan hewan laut yang berbahaya. Padahal, tidak semua jenis hiu memiliki perilaku agresif terhadap manusia. Salah satunya adalah hiu sirip hitam atau blacktip reef shark, spesies hiu yang banyak ditemukan di perairan dangkal sekitar terumbu karang dan kawasan pesisir.

Di sejumlah destinasi wisata bahari Indonesia, termasuk kawasan perairan Pulau Kelor, Labuan Bajo, hiu sirip hitam kerap menjadi daya tarik bagi wisatawan. Terutama anakannya atau baby shark yang sering terlihat berenang di perairan dangkal dengan gerakan yang lincah.

Meski memiliki nama “hiu”, hewan laut ini umumnya dikenal sebagai spesies yang pemalu dan cenderung menghindari manusia. Hiu sirip hitam lebih banyak menghabiskan waktu untuk mencari makanan kecil seperti ikan-ikan kecil dan hewan laut lainnya di sekitar ekosistem terumbu karang.

Sesuai namanya, ciri khas hiu ini adalah warna hitam pada bagian ujung siripnya, terutama sirip punggung dan sirip ekor. Ukurannya dapat mencapai sekitar dua meter saat dewasa, tetapi anakannya memiliki ukuran jauh lebih kecil sehingga sering menarik perhatian wisatawan.

Baby shark biasanya berada di kawasan perairan dangkal yang menjadi tempat perlindungan alami. Area seperti laguna, padang lamun, dan sekitar terumbu karang menjadi habitat penting bagi hiu muda untuk tumbuh sebelum berpindah ke perairan yang lebih luas.

Selama ini, hiu sering mendapatkan stigma sebagai hewan laut yang menakutkan karena banyak muncul dalam film atau pemberitaan tentang serangan hiu. Namun, kenyataannya sebagian besar spesies hiu tidak berbahaya bagi manusia.

Hiu sirip hitam bukanlah predator yang menjadikan manusia sebagai mangsa. Hewan ini lebih memilih menjauh ketika merasa terganggu. Karena itu, wisatawan yang melihat hiu sirip hitam di habitat aslinya tetap perlu menjaga jarak, tidak mengejar, dan tidak menyentuh agar hewan tersebut tetap merasa aman.

Selain menjadi daya tarik wisata, keberadaan hiu juga memiliki peran penting bagi keseimbangan ekosistem laut. Sebagai salah satu predator di rantai makanan, hiu membantu menjaga populasi berbagai organisme laut agar tetap seimbang.

Jika populasi hiu terganggu, keseimbangan ekosistem laut juga dapat ikut terdampak. Karena itu, mengenal hiu lebih dekat dapat membantu masyarakat memahami pentingnya menjaga keberlangsungan kehidupan laut.

Melihat baby shark berenang bebas di laut tentu menjadi pengalaman yang tidak terlupakan. Namun, wisata bahari yang bertanggung jawab tetap perlu mengutamakan kelestarian alam.

Saat bertemu hiu sirip hitam atau satwa laut lainnya, wisatawan sebaiknya tidak memberi makan, tidak menyentuh, dan tidak membuang sampah ke laut. Dengan begitu, keindahan bawah laut dapat terus dinikmati oleh generasi berikutnya. Jadi, sebelum merasa takut ketika mendengar kata “hiu”, ada baiknya mengenal mereka lebih dekat. Karena di balik reputasinya yang menyeramkan, ada banyak spesies hiu yang justru menjadi bagian penting dari keindahan dan kesehatan laut Indonesia.

Baca juga: Tips Anti Mabuk Laut saat Naik Speedboat, Liburan ke Pulau Tetap Nyaman