Mengenal Tanaman Kacang Hijau, Si Kecil Kaya Nutrisi

RRI.CO.ID, Pekanbaru - Salah satu jenis tanaman polong yang populer di Indonesia adalah kacang hijau. Selain sering diolah menjadi berbagai makanan seperti bubur kacang hijau, kecambah, hingga campuran makanan lainnya, Kacang hijau juga memiliki peran penting dalam menjaga kesuburan tanah.

Tanaman kacang hijau termasuk dalam keluarga Leguminosae atau tanaman polong-polongan. Kelompok tanaman ini memiliki kemampuan khusus melalui bintil akar yang dapat membantu mengikat nitrogen dari udara sehingga mampu meningkatkan kesuburan tanah secara alami.

Kacang hijau memiliki jenis akar tunggang dengan panjang sekitar 15 hingga 20 sentimeter. Pada bagian akar terdapat bintil-bintil akar atau nodula yang berfungsi mengikat nitrogen. Kemampuan ini membuat kacang hijau termasuk tanaman yang bermanfaat dalam sistem pertanian karena dapat membantu memperbaiki kualitas tanah.

Selain akar utama, tanaman kacang hijau juga memiliki akar cabang yang menyebar di sekitar permukaan tanah. Beberapa akar cabang juga dapat tumbuh lebih dalam menyesuaikan kondisi lingkungan.

Batang kacang hijau memiliki ukuran relatif kecil dengan diameter sekitar 2 hingga 5 milimeter. Tinggi tanaman berkisar antara 30 hingga 110 sentimeter, tergantung varietas dan kondisi pertumbuhannya.

Pertumbuhan batang kacang hijau dapat berbentuk tegak maupun menjalar. Batangnya memiliki buku-buku, berwarna hijau hingga kecokelatan, serta ditutupi oleh bulu-bulu halus. Percabangannya dapat menyebar ke berbagai arah.

Daun kacang hijau termasuk jenis daun majemuk. Dalam satu tangkai terdapat tiga helai anak daun yang tersusun berselang-seling. Bentuk daunnya oval dengan ujung yang meruncing.

Daun memiliki peran penting dalam proses fotosintesis untuk menghasilkan energi yang dibutuhkan tanaman. Pada awal pertumbuhan setelah perkecambahan, daun pertama kacang hijau memiliki bentuk yang berbeda karena masih berupa daun tunggal.

Bunga kacang hijau memiliki bentuk menyerupai sayap kupu-kupu dengan ukuran sekitar 1 hingga 2 sentimeter. Bunganya berwarna kuning dan tumbuh di bagian ketiak daun.

Bunga kacang hijau termasuk bunga sempurna karena memiliki benang sari dan putik dalam satu bunga. Setiap tandan bunga dapat terdiri dari 5 hingga 25 kuntum bunga dengan panjang tandan sekitar 2 hingga 20 sentimeter.

Proses penyerbukan kacang hijau umumnya terjadi pada malam hari sebelum bunga mekar. Ketika pagi hari bunga mulai terbuka dan akan layu pada sore harinya.

Buah kacang hijau berbentuk polong dengan panjang sekitar 10 hingga 15 sentimeter. Dalam satu polong biasanya terdapat 6 hingga 16 biji kacang hijau.

Sesuai namanya, biji kacang hijau memiliki warna hijau dengan ukuran kecil. Saat masih muda, polongnya berwarna hijau, kemudian berubah menjadi kecokelatan hingga kehitaman ketika mulai matang. Polong kacang hijau juga memiliki permukaan dengan bulu-bulu halus.

Kacang hijau memiliki hubungan kekerabatan dekat dengan tanaman polong-polongan lain seperti kacang merah dan kacang kapri. Dengan bentuk tanaman yang sederhana namun memiliki banyak manfaat, kacang hijau menjadi salah satu komoditas pertanian yang penting untuk pangan maupun lingkungan.