KBRN, Palu : Tim Nasional Arab Saudi secara resmi mengumumkan kembalinya Herve Renard sebagai pelatih kepala pada Jumat (25/10), menggantikan Roberto Mancini yang baru saja dipecat. Penunjukan ini menandai kembalinya Renard, yang sebelumnya dikenal sukses memimpin timnas Arab Saudi lolos ke Piala Dunia 2022 di Qatar, di mana timnya mengejutkan dunia dengan mengalahkan Argentina di laga pembukaan dengan skor 2-1.

Dalam sebuah video yang diunggah di akun X timnas Arab Saudi, Renard menyampaikan, "Saya kembali," sambil mengenakan pakaian tradisional Arab Saudi. Kontrak yang ditandatangani Renard akan berlaku hingga akhir 2025, dengan opsi perpanjangan hingga kompetisi Piala Asia 2027.

Renard menjelaskan bahwa ia sebelumnya meninggalkan timnas Arab Saudi untuk melatih timnas Prancis wanita, yang bersiap menghadapi Piala Dunia dan Olimpiade Paris 2024.

"Saya tidak berniat pergi, tetapi ketika negara membutuhkan Anda, Anda harus merespons," tuturnya dalam video tersebut.

Mengutip Antara, Pelatih asal Prancis ini akan mulai menjalankan tugasnya pada 27 Oktober, dengan pertandingan pertama melawan Australia dan dilanjutkan melawan Indonesia dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Saat ini, Arab Saudi berada di peringkat tiga Grup C dalam putaran ketiga kualifikasi, tertinggal lima poin dari pemimpin grup, Jepang.

Kembalinya Renard diharapkan dapat membawa Arab Saudi mencapai hasil yang lebih baik di kualifikasi dan meningkatkan performa tim di ajang internasional mendatang. (NF)