RRI.CO.ID, Palu – Pola makan tinggi biji-bijian utuh, buah-buahan, kacang-kacangan, polong-polongan, serta biji-bijian kaya serat memberikan manfaat besar tidak hanya bagi tubuh, tetapi juga bagi otak.

Melansir dari bbc.com, penelitian terbaru menunjukkan bahwa serat mampu “mengisi daya” mikrobioma usus dan memengaruhi gut-brain axis, yaitu jalur komunikasi antara usus dan otak. Mekanisme ini diyakini dapat memperlambat gejala penurunan fungsi kognitif.

Serat merupakan jenis karbohidrat yang tidak dapat dicerna sepenuhnya oleh tubuh. Zat ini berperan penting dalam memperlambat pencernaan, menjaga kestabilan gula darah, serta membuat rasa kenyang bertahan lebih lama. Penelitian juga menunjukkan bahwa konsumsi serat yang cukup berkaitan dengan indeks massa tubuh (BMI) yang lebih rendah dan lemak perut yang lebih sedikit.

Selain manfaat metabolik, peran utama serat terletak pada hubungannya dengan mikrobioma usus. Saat serat dicerna oleh bakteri baik di usus, dihasilkan senyawa asam lemak rantai pendek seperti butirat. Senyawa ini membantu menjaga lapisan pelindung usus agar tetap sehat dan mencegah zat berbahaya masuk ke aliran darah yang dapat memengaruhi fungsi otak.

Sejumlah studi juga mengaitkan asupan serat yang tinggi dengan risiko demensia yang lebih rendah. Penelitian terhadap ribuan orang dewasa menemukan bahwa mereka yang mengonsumsi serat paling banyak memiliki fungsi kognitif dan daya ingat yang lebih baik dibandingkan kelompok dengan asupan serat terendah.

Para ahli menyarankan peningkatan konsumsi serat dilakukan secara bertahap melalui makanan alami seperti sayur, buah, kacang-kacangan, dan biji-bijian utuh. Selain dari makanan, serat juga tersedia dalam bentuk suplemen, terutama bagi individu yang mengalami kesulitan mengunyah atau menelan. Dengan manfaat yang begitu besar, meningkatkan asupan serat dinilai sebagai langkah sederhana namun penting untuk menjaga kesehatan otak dan kualitas hidup jangka panjang.